仏ルノー、スポーツモデルで“日本攻め” 「ルーテシアRS」にAT車も設定

日産自動車の大株主で、同社と連合を組むフランスの自動車メーカー、ルノーが日本でスポーツモデルの販売を強化している。ルノーの日本での販売台数は、2005年に年間3532台のピークをつけたあと、09年には1755台にまで落ち込んだが、12年には3108台にまで回復してきた。

その原動力となっているのが、通常モデルにチューニングを施したスポーツモデルだ。

ルノーのスポーツモデル事業部門「ルノー・スポール」のパトリス・ラティ・チェアマンは、「日本でのルノーの存在感を高めるため、デザインや性能でアピール度が高いスポーツモデルを強化している」と説明する。

日本での販売は4分の1がスポーツモデル

ルノーは昨年、全世界で255万台を販売しているが、そのうちスポーツモデルは約4万台、構成比は1．5％程度だが、日本では3108台のうち、811台と4分の1がスポーツモデルだ。日本ではいかにスポーツモデルがルノーのブランドイメージや販売を支えているかがわかる。

今年は、モデルチェンジを行った小型車「ルーテシア」（海外名：クリオ）のスポーツモデル「ルーテシアRS」（＝タイトル下写真＝）を日本でも販売する計画。このモデルでは従来、マニュアルトランスミッション（手動変速）仕様のみの展開だったが、今回オートマチック（AT）仕様も設定し、拡販を狙う。