大谷翔平の第2子ニュースに｢年子バッシング｣が起きたワケ､サッカーW杯選手や羽生結弦にも通じる"神格化"の危うさ

常識の外にあるのは、身体的な能力だけではない。周囲をめぐる状況もまた、話題に絶えない。記憶に新しいのは、2024年に発覚した元専属通訳の水原一平氏による金銭スキャンダルだ。スポーツ賭博にのめり込んだ結果、大谷選手の口座から約1700万ドル（約26億円）を着服したと報じられると、その巨額さに加えて、かねて2人の仲の良さが知られていたため、日本中に大きな衝撃を与えた。

野球を知らない人まで知る、“国民的話題”という希少さ

そして、これら金銭スキャンダルの直前に発表されたのが、真美子さんとの結婚だった。年末には妊娠を公表し、翌年4月に長女が誕生。父親が取得できる産休制度を用いたことでも注目を浴びた。なお今回の第2子誕生にあたっても、大谷選手は産休を取っている。

また大谷選手と言えば、愛犬も有名だ。2023年から飼い始め、当初は名前が公表されていなかったが、ドジャース入団会見で「デコピン」と明かされ、そのユーモラスなネーミングは日本でも話題になった。

もはやデコピンは、大谷家の一員として広く認識されている。今回の第2子誕生でも、インスタグラムでの発表画像には、ちょこんと顔を出したデコピンの姿があしらわれていた。節目となるタイミングには欠かせない家族となっている。

2024年、ドジャースの優勝祝賀イベントでデコピンを抱いて歩く真美子さん（写真：東京スポーツ／アフロ）

大谷選手（と、その一家）の特筆すべき点は、いち野球選手の枠を超えた注目度や人気を持っている点だろう。筆者はあまり野球を知らず、スポーツ全般すらも知識が少ないのだが、それでもここまで書いてきたニュースは知っていた。