中国で日常生活に欠かせない機能を統合したスーパーアプリにAI（人工知能）機能を追加する動きが広がりつつある。
中国の大手インターネット企業である騰訊控股（テンセント）は6月17日、SNSを軸とする同社の旗艦アプリ「微信（ウィーチャット）」に付属する決済アプリ「微信支付（ウィーチャットペイ）」に自社開発のAIエージェント「ワークバディ」を連携させたと発表した。自律的に作業をこなすAIエージェント機能により、微信支付を使って商品選定から注文、支払い完了までをAIに任せることが可能になった。
SNSやQRコード決済、ネット通販や旅行予約、交通手段利用など多様なサービス機能を一元的に収容したのがスーパーアプリで、いずれも膨大な利用者数を誇る。微信は阿里巴巴集団（アリババ）系の決済アプリ「支付宝（アリペイ）」と並ぶ存在で、6月上旬にイギリスメディアが微信へのAI組み込みの計画を報じると、テンセントの株価は急騰。市場の関心は一気に高まった。
スマホ向けに音声アシスタント機能導入も
テンセントは現在、華為技術（ファーウェイ）、小米（シャオミ）、OPPO（オッポ）、vivo（ビボ）などのスマートフォンメーカーと協力し、微信へのAI機能の導入を進めており、音声でメッセージ送信ができるアシスタント機能などが実装されている。今回の微信支付のAI連携もこうした流れの延長線上にある。
「ワークバディ」はアメリカで開発された「オープンクロー」に類似したAIエージェントだ。中国ではオープンクローはそのシンボルマークの形から「ザリガニ（小龍蝦）」との愛称で呼ばれていることから、別名「テンセント版ザリガニ」とも呼ばれる。オープンクローをカスタマイズする際に用いる「スキル（拡張機能）」と互換性を持たせたほか、テンセントの説明によれば、使い易さやモデル選択、安全性などの面を強化したという。
