｢軍人でさえ嫌がる臭さ｣だったが…《ラッパのマークの正露丸》が"ヒット商品"になるまでの紆余曲折　

お腹を下すと思い出すのは、オレンジ色のパッケージに赤いラッパのマークだ。薬箱を開けた瞬間に広がる、焦げた木材と薬草が混じった独特な臭い。

大幸薬品が製造・販売する「ラッパのマークの正露丸」は、長い歴史を持つ止瀉薬（下痢止め）だ。大幸薬品の名前は知らなくても、「お腹のトラブルといえば正露丸」といった認知度は高い。

しかし、実はこの「正露丸」、ラッパのマークだけではないことをご存じだろうか。

薬局には、オレンジ色の箱に赤字で「正露丸」と書かれた、見慣れたパッケージが並ぶ。しかしよく見ると、それぞれ微妙にデザインが異なっている。文字の上のロゴも違う。

「正露丸」は大幸薬品だけでなく、複数の企業が製造しているのだ。

競合製品との「差別化」の歴史

「ラッパのマークの正露丸」の歴史は、他社商品との差別化の歴史でもあった。

正露丸の歴史は、明治時代にまでさかのぼる。1902年に大阪の中島佐一薬房が、大阪府から「売薬営業免許の証」を取得し、製造販売したことから始まった。

当時の商品名は、「忠勇征露丸」。2年後に勃発した日露戦争で、「征露丸（ロシアを征する薬）」として日本軍に配布されたという話は、広く知られているだろう。

当時は胃腸だけでなく、肺結核、肺炎、喘息、口腔病などさまざまな効能をうたっていた（写真：大幸薬品）

「日露戦争当時軍医であった森鴎外らによって、服薬が勧められたといいます。当時の戦場では、実際の戦いよりも食あたりや下痢、脱水で病死する兵士が多かったことから、『胃の消毒薬』として取り入れられていました。当時は『過酷な状況下での万能薬』のように思われていたようです」