通常走行をするには、「D/B」スイッチを1回押すだけ。アクセルペダルを踏めば、パーキングブレーキが自動解除され、そのまま発進できる。国内のホンダ製SUVのなかでは最も大柄な車体だが、フロントボンネット先端の見切りがよいため、市街地の細い路地などでも運転しやすい。
ちなみに搭載されている“e:HEV”とは、エンジンに充電用と走行用のモーター2基を組み合わせたシステムだ。発進や市街地の低速走行時などは、モーターのみで走行する「EVモード」を使用。加速時などはエンジンで発電し、モーターで走行する「ハイブリッドモード」に切り替わる。さらに高速道路などでは主にエンジンの駆動力を使う「エンジンモード」で走行する。これら各モードを状況に応じて使いわけることで、スムーズな走りと優れた燃費性能を両立することが特徴だ。
試乗ポイント2：ロックアップロー
さらに新型では、モーター2基の配置を改良するなどにより、「ロックアップロー」という機能を追加。従来、高速道路でのクルージングが主だったエンジンモードの領域を拡大している。より具体的には、39～130km/hという、従来よりも低めの速度域でもエンジンモードが作動。緩い加速時や坂道の登坂時、重い荷物を積載したときなど、エンジンの出力のみで走行するようにセッティングされている。
従来、こうした状況下では、走行用モーターで駆動するハイブリッドモードで走行するのが一般的だったが、発電するエンジンの回転数上昇にともないエンジンのうなり音も上がり、燃費もかえって悪くなるケースがあったという。一方、ロックアップローを使う場合、低・中速トルクを出しやすく、エンジン回転数も比較的低いままで走行できることで、結果的によりスムーズかつ低燃費な走りを実現する。
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【SUVとしての真価を発揮する「リアルタイムAWD」】
