40代感涙！テニス界"伝説の名器"プロスタッフ復刻に秘められた舞台裏､アイコン引退｢ウイルソン｣の生存戦略と｢黄金スペック｣へのアンチテーゼ

それにしても、往年のモデルがなぜ、この2026年というタイミングでよみがえったのか。その背景には、歴代の王者たちに愛された名器が直面する「危機」があった。

2026年1月にウイルソンがリリースした「プロスタッフ クラシック」（左）と、オールドテニスファンにはおなじみ「プロスタッフ85」。歴代のチャンピオンに愛された名器だ（写真：アメアスポーツジャパン）

「正直に言うと、『プロスタッフ』の名前がウイルソンからなくなってしまうのでは、と覚悟していたんです……」

日本国内でウイルソンブランドを展開する、アメアスポーツジャパン マーケティングチーム ラケットスポーツリーダーの上田篤さんは、そう打ち明ける。

「なくなってしまう」とはどういうことか？ そこには1人のスーパースターの存在が大きく影響している。

巨大なアイコンを失ったことで「絶滅の危機」に？

ロジャー・フェデラー。前述したサンプラス戦での“金星”で世界に華々しくデビューした彼は、その後ウィンブルドンを8度も制し、新たな「芝の王者」に君臨。グランドスラム通算では20のタイトルを持つ、テニスのみならずスポーツ史に燦然と輝く「超レジェンド」だ。

そのフェデラーは現役中、一貫してプロスタッフシリーズを愛用し続けてきた。しかし、初代から数えて13代目のモデルとなる「V13」を最後に、22年に現役を引退。それは同時に、ブランドとしてフェデラーという巨大なアイコンを失ったことを意味した。

フェデラーはプロスタッフとともに数々のタイトルを獲得したテニス界のスーパースターだ（写真：アメアスポーツジャパン）

その後、23年にV13の後継としてリリースされたのが「V14」。ところが、レジェンドを失ったインパクトはあまりに大きく、市場での評価はいまひとつだった。

皮肉だが、フェデラーが長きにわたりテニス界に君臨しすぎたあまり、いつしか世間のイメージが「プロスタッフ＝フェデラー」になっていた。これまでの「チャンピオンに受け継がれてきた名器」の物語を、たった1人の存在が塗り替えてしまったのだ。