｢合法的に殺されるな｣と思ったよ…藤原喜明が30年前の【クマとの試合】で"死を覚悟"した瞬間

ここで語られた藤原とキラー・カーンのケンカマッチは、1983年3月23日の山口県立体育館で起こった。事の発端は、このシリーズにおけるカーンの周囲への態度だったという。

当時、アメリカのWWF（現・WWE）でヒールとしてメインイベントを張るようになっていたカーンが帰国。それをひけらかすような尊大な振る舞いにカチンと来た藤原が、カーンの試合前、リングに上がる階段を逆さに置くというイタズラを仕掛けた。

試合後、それが藤原の"しわざ"だと知ったカーンが、侮辱的な言葉を吐いたことで関係が悪化したという。それを知ってか知らぬか、3・23山口大会で藤原vsカーンの一騎打ちが組まれたのだ。

「ケンカマッチだとかいうけど、ある意味で、あれがホントの試合だよ。自分が磨いてきた腕の"試し合い"だからな。『お前、そんなデカい態度してるんだったら見せてやろうか？』っていうだけの話だよ。なんのことはない。

「そりゃ半殺しにしようと思ってたよ」

ただ、あの時はそりゃ半殺しにしようと思ってたよ。ケンカってそういうもんだからな。リング上でのケンカなら、万が一のことがあったとしても『いや、事故ですよ』で済んじゃうから。自分がそうならないように守る技術も必要になるんだ」

試合内容的には藤原が圧倒していたと伝えられるが、それは寝技ではなく、猪木vsアリ戦（76年6月26日）の前からボクシングの練習に取り組んでいた藤原がパンチで圧倒したという。

「まあ、ケンカの時に関節技を使うヤツはあまりいないよな。俺は自分の持ってるあらゆる技術を使ってやるだけだよ。

ケンカの結末なんか考えない。向こうがまいったするのか、レフェリーが止めるのか、それはその時次第。

そうしたら長州（力）とマサ斎藤さんが乱入してきてな。長州が俺をボコボコ殴るんだけど、ほとんど寸止めでまったく痛くないんだ。そしたら長州が小声で『藤原さん、死んでください（やられてください）』って言うんだよ。