タイの「元JR車両」観光列車、なぜ「国鉄色」なのか 工場担当者が語る「クリーム色に赤帯」の理由
タイ国鉄といえば、市場の中を列車が走るメークローン線が有名だが、ここを走っているのは実は日本製の気動車である。
また、三等客車は1950年代に日本から輸出されたものがいまだに現役。2000年代にJR西日本から譲渡された客車は、別の記事(『タイで復活、日本の「元ブルートレイン」現在の姿』)で紹介した通り夜行の快速列車として活躍中だ。

メークローン線を走る日本製の気動車(撮影:伊原薫)
日本製車両の存在感が増している
とはいえ、1990年代以降、日本製の車両は上記の中古車を除いてほぼ導入されておらず(ただし、2021年に開業したバンコク市内の電化路線「レッドライン」では日立製作所製の電車が運用されている)、どちらかといえば地味な存在と言える。
そうしたなか、最近になって日本から新たな中古車両が譲渡され、タイの地で再び始動。日本の鉄道ファンはもちろん、タイの人々の間でも話題となっている。
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