タイの｢元JR車両｣観光列車､なぜ｢国鉄色｣なのか　工場担当者が語る「クリーム色に赤帯」の理由

タイ国鉄といえば、市場の中を列車が走るメークローン線が有名だが、ここを走っているのは実は日本製の気動車である。

また、三等客車は1950年代に日本から輸出されたものがいまだに現役。2000年代にJR西日本から譲渡された客車は、別の記事（『タイで復活､日本の｢元ブルートレイン｣現在の姿』）で紹介した通り夜行の快速列車として活躍中だ。

メークローン線を走る日本製の気動車（撮影：伊原薫）

日本製車両の存在感が増している

とはいえ、1990年代以降、日本製の車両は上記の中古車を除いてほぼ導入されておらず（ただし、2021年に開業したバンコク市内の電化路線「レッドライン」では日立製作所製の電車が運用されている）、どちらかといえば地味な存在と言える。

そうしたなか、最近になって日本から新たな中古車両が譲渡され、タイの地で再び始動。日本の鉄道ファンはもちろん、タイの人々の間でも話題となっている。

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