フォルクスワーゲン「ゴルフ8.5」GTIはもちろんいいがeTSIの爽快さもオススメだ！

8から8.5へと進化した「ゴルフ」、写真はハッチバックのeTSI Style（写真：フォルクスワーゲングループジャパン）

フォルクスワーゲン「ゴルフ」が改良を受けて、2025年1月に日本発売された。

マイルドハイブリッド、ディーゼル、それにハイパワーの「GTI」というフルラインナップで、買うときはかなり悩みそう。3月に試乗して、「自分ならコレ」というモデルを決めた。

ゴルフ8→8.5へ、進化の内容

今回の改良は、ドイツ本国で2024年1月に実施されたもの。いわゆる「ゴルフ8」から「ゴルフ8.5」への変更であり、眼目は「パワートレインの進化」「運転支援機能の強化」「デジタル化」にあるとされる。

ゴルフとゴルフ・ヴァリアント（ステーションワゴン）ともに、最大の特徴は新OS（オペレーティングシステム）の採用。「MIB4」と名づけられた新インフォテイメントシステムを導入し、ダッシュボード中央部に12.9インチのスクリーンを設置した。

中央のタッチスクリーンの大型化がインテリアのハイライト（写真：フォルクスワーゲングループジャパン）

特に会話型音声認識システム「IDA（アイダ）」の搭載が、利便性をうんと上げている。ドライブ中に「ハロー、アイダ」と発声すると、システムが立ち上がる。聞き取り能力が高くて、ナビゲーションシステムに目的地を設定したり、室内温度を調整したりがやりやすい。

ただし、日本仕様はコネクテッド（通信機能）機能が限られる。音楽のストリーミング再生と、プリセットされている車両の機能操作以外はできない。ただし、地図情報はOTA（Over The Air）で、自動的にアップデートされる。日常的な使い勝手は十分、よさそうだ。

外観上はヘッドランプ、バンパー、リアコンビネーションランプなどの意匠が変更に。グレードによっては、フロントグリル中央のVWエンブレムがイルミネーションタイプとなり、夜間、目をひくようになっている。

スポーティな装いのeTSI R-Line（写真：フォルクスワーゲングループジャパン）

パワートレインは、冒頭であげたように大きく3つ。「eTSI」は4気筒1.5リッターガソリンのマイルドハイブリッド（MHEV）、「TDI 4MOTION」は4気筒2.0リッターディーゼル、そしてGTIは2.0リッターガソリンで、TDI 4MOTIONのみフルタイム4WDとなる。