国枝慎吾｢金メダル4回｣叶えたメンタルの鍛え方 こうして車いすテニス界のレジェンドになった
東京パラリンピックで金メダルを手にする国枝選手(Photo by Carmen Mandato/Getty Images)
「オレは最強だ！」
グランドスラム車いす部門で、男子世界歴代最多優勝を達成し、「車いすテニス界のレジェンド」と称される国枝慎吾さんが、試合中に唱え続けたフレーズだ。この言葉には、国枝さんを世界一に導いた重要な秘密があった――。
世界一の選手を支えたメンタルトレーニングとは？ 初の自著『国枝慎吾 マイ・ワースト・ゲーム』から一部抜粋・編集して紹介する。
始まりは2006年
言霊は、人間の潜在力を目覚めさせる。
国枝慎吾を世界のトップに導いた有名なフレーズがある。
「オレは最強だ！」
この言葉はいかにして生まれたのだろうか？
2006年1月の全豪オープン出場のためにオーストラリアに渡った国枝は、ほかの日本人選手とともに試合会場の一角でアン・クインのカウンセリングを受けることになった。
その前の年の11月、国枝が拠点にしていた千葉県柏市の吉田記念テニス研修センター（TTC）が講師として招いたのが、アンだった。メンタル面をはじめ、フィットネスの原理、栄養、コーチの心構えなど、セミナーのテーマは多岐にわたった。
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