注目のチャンピオンズディナーの行方は？ 多世代にわたる名手たちの集まり

（イラスト：ソリマチアキラ）

今年のマスターズは、松山英樹がディフェンディングチャンピオンの立場で出場する。キャディー番号も1番。ロッカールームも、これまでと違ってチャンピオンズルームにあるロッカーが用意される。すべてにおいて、ディフェンディングチャンピオンとしてのリスペクトを浴びる。

もちろん、火曜日に開かれる恒例のチャンピオンズディナーは、松山英樹がホストになる。

このディナー、もともとは「マスタークラブ」と呼ばれていた。1952年のトーナメント開催中、ディフェンディングチャンピオンのベン・ホーガンが歴代の優勝者全員を招待し、夕食会を開いたのがきっかけである。ホーガンがオーガスタに対して、感謝の意を持って開催された宴なのだ。