対AI戦はいつか世の中の役に立つ [INTERVIEW]谷川浩司 日本将棋連盟会長

コンピュータがプロ棋士に勝利する──。10年前までは笑い話のたぐいだったが、今や誰も驚かない事象になりつつある。今後、棋士はコンピュータ、その先にあるAI（人工知能）とどう付き合っていくのか。永世名人で日本将棋連盟会長でもある谷川浩司氏に聞いた。

日本将棋連盟会長 谷川浩司

たにがわ・こうじ/1962年生まれ。76年に史上2人目の中学生棋士としてデビュー。83年、史上最年少の21歳で名人に。タイトル獲得数27期。2012年から現職。（撮影：今井康一）

──コンピュータ将棋は現在、どのぐらいのレベルに達しているのでしょうか。

プロ棋士のトップレベルと言っても過言ではないだろう。2013年から電王戦と銘打って、現役棋士とコンピュータによる5対5の団体戦をしてきた。プロ側が負け越すという年もあり、思ったような結果が出ないこともあった。

直近では16年4〜5月に、トップ棋士の一人である山崎隆之八段がコンピュータと2局指したが、2局とも敗北した。コンピュータの強さを認めざるをえない。

──棋士とコンピュータが対局することの功罪についてはどのようにお考えですか。

プラスの面としては、人間対コンピュータということで新聞やテレビ、インターネットで大きく取り上げてもらった。今まで将棋に興味がなかった方にも関心を持ってもらえるきっかけになったと感じている。

ただ、古くからの将棋ファンは「プロ棋士は絶対的に強い」と思っているので、プロ棋士がコンピュータに負けるところを見たくないという人も多かったかもしれない。

人間には強烈な個性 補完できる関係を築く

──今後も棋士とコンピュータとの戦いは続くのでしょうか。

あと1〜2回くらいと考えている。トップ棋士が対局をすればそろそろ終わりかと……。

──戦う一方で、コンピュータと棋士の付き合い方も重要なテーマだと感じます。