トランプ旋風になびく保護貿易主義者の正体 ｢怒れる白人男性｣の認識は的外れ

3月8日に催された米大統領候補者選びのミシガン州予備選は、有権者の保護貿易的な姿勢が色濃く反映された結果となった。

同州で目立った有権者は工業地帯の労働者たちだ。彼らは自身の失業や低賃金といった問題について、外国からの安価な輸入品流入が原因だと決めつけている。政治家や経済学者がその結論は安直だと諭しても、彼らは聞く耳を持たない。

ミシガン州予備選の出口調査の結果では、同州の共和党支持者のうち過半が、外国との自由貿易で雇用が失われたと感じているという。その不満をくすぐり躍進したのが、不動産王のドナルド・トランプ氏だ。同氏はこうした労働者から4割以上の支持を集めて勝利した。同じく民主党予備選でも、自由貿易で雇用が失われたと指摘するバーニー・サンダース上院議員が勝利した。

トランプ氏らが支持を集めたのは、低賃金の工場労働者からだけではない。アルコール依存症やドラッグ依存といった社会的病理に苦しむ貧困層からも同様である。

こうした「怒れる白人男性」たちは、問題の責任を単純に外国との貿易に押し付けがちだ。そのためトランプ氏が中国からの輸入品の関税引き上げや日本への「円安誘導」停止要求、メキシコ国境における壁の設置といった過激なアイデアを掲げると、すぐ賛同してしまう。