早稲田大学の社会人講座 スマートエスイー AI･IoT分野のイノベーション人材創出を

Society 5.0時代に求められる人材を育成

日本政府が「超スマート社会（Society 5.0）」というビジョンを掲げ、その実現に向けた取り組みを推進している。そのためには、それを担う人材が不可欠だが、ニーズの高まりにもかかわらず、その数は大きく不足しているのが現状だ。

スマートエスイー事業責任者の鷲崎弘宜氏は「AI、IoT、ビッグデータなどの最先端のICT技術を体系的に学べる場は少なく、とくに一度社会人になってしまうとその機会はさらに減ってしまいます。早稲田大学の『スマートエスイー』は、超スマート社会の時代を国際的にリードするイノベーティブ人材を育成する、社会人のための学び直しプログラムです」と話す。

早稲田大学理工学術院総合研究所
最先端ICT基盤研究所 副所長・教授
スマートエスイー事業責任者
鷲崎 弘宜

「スマートエスイー」は2018年度から開講した。大きな特徴は早稲田大学を中心に13大学、21組織（会員企業5000社超）の大規模な産学連携ネットワークにより、実践的な社会人教育を提供しようとしていることだ。スマートエスイーは文部科学省平成29年度「成長分野を支える情報技術人材の育成拠点の形成」enPiT-Proに採択された事業で、中間評価では最高ランクのS評価を得ている。

昨今では、IoTやセンサー、クラウドなどについて学べる社会人向け講座も増えている。これらと「スマートエスイー」との違いはどこにあるのか。

「個々の要素技術だけでなく、大切なのは、これらの技術を結び付けてビジネスを生み出すことです。『スマートエスイー』では、センサー、ネットワーク、クラウドなどの『通信・物理、情報処理領域』に加え、『アプリケーション領域』、さらには『ビジネス・サービス領域』までを貫く、総合実践的な講義を提供します」（鷲崎氏）。まさに、新たな価値創造を推進できる人材を育成しようとしているわけだ。

画像を拡大

正規修了コースは4月～9月の半年間で19科目中10科目（120時間）以上の講義を選択して受けられる。この春からは第3期生のコースが始まる。受講料は55万円（税込み）、定員は30人だ。「これまで1、2期ともに定員を上回る応募があり、一部の志望者の方にはお断りをせざるをえませんでした。すでに第4期のお問い合わせもいただいています」と鷲崎氏は紹介する。

正規修了コースは履修証明プログラム・文部科学省職業実践力育成プログラム（BP）認定講座であり、その質の高さが人気の一因だ。また厚生労働省の専門実践教育訓練給付金の指定講座でもある。

画像を拡大

技術とビジネスを結ぶ実践的な講義に特色

「スマートエスイー」が多くの社会人から支持されている理由はまず、その通いやすさだろう。講義が行われるのは、東京・中央区の「COREDO日本橋」にある早稲田大学の社会人教育拠点「WASEDA NEO（ワセダ・ネオ）早稲田大学日本橋キャンパス」だ。社会人に配慮して、講義は平日夜および土日に行われる。鷲崎氏は「ほとんどの受講生は働きながら参加しています。企業派遣の受講生と、個人受講生はほぼ半分ずつといったところです」と紹介する。

講義は原則として大学の講師と企業の講師がペアになって行われる。知識・理論にとどまらず、実際の現場で技術を活用するための実践的な活用方法を演習中心で学ぶという。

実際に講義の様子を見ると、大きなテーブルの上にセンサーやモーターを並べて作業をしているグループなどもある。「修了制作についても、業務などで直面している実問題を持ち込み、マンツーマン指導で制作・研究を行います」と鷲崎氏は話す。学んださまざまな手法やツールを総合的に活用する場となるが、「成果が出なければやり直しもあります」というから、決しておざなりなものではない。

実際の修了制作を見るとその水準の高さに驚く。ある食品メーカー系のIT企業に勤める受講生は、スープに添えるクルトンの製造工程において、AIを利用して異常品を検出する技術を考案したという。また、音楽産業に勤める受講生は、音を数値化することで、ピアノの上達を支援するアプリを開発した。いずれも本業のビジネスに結び付くものだが、何より受講生にとっては、技術を組み合わせて新たな価値を創造する経験ができたことに、大きな手応えを感じたに違いない。

さらに特筆すべきは、「スマートエスイー」に参加することにより、人的なネットワークも得られることだ。「さまざまな専門性を持つ、異業種の人たちと一緒にグループ演習をしたり議論をしたりすることで、新たな気づきや発見が得られたという声も少なくありません。修了生同士の情報交換会や、実際にビジネスの場でコラボレーションするような事例も生まれています」。むろん、講師とのつながりも大きな財産になるだろう。

正規修了後の受講生には、大学院進学や共同研究への発展につながる情報が定期的に発信され、人的なネットワーク形成をさらに後押ししているという。

情報共有・交流のできるコンソーシアムを設立

「スマートエスイー」は毎年12月ごろに募集が開始される。20年度（第3期）はこの４月に講義が始まる。次期の募集開始まで時間があるが、それまでに同プログラムに触れる機会もある。

うれしいニュースとして、秋からは正規履修のライト版として「コース履修（3コース）」の実施を予定しているという。コースは「組込みIoTプロフェッショナル」「システムオブシステムズ・品質アーキテクト」「クラウド・ビジネスイノベーター」の3つで、いずれもLMS（ラーニング・マネジメント・システム）、オンデマンド学習、日本橋キャンパスでの実践などを組み合わせて行われる。定員は30人で、入学条件、受講料は検討中だ。

このほかにも、修了生はもとより、受講を検討している人も利用できるのが、「スマートエスイーコンソーシアム」だ。コンソーシアムは会員企業、連携大学との相互交流を通じてスマートエスイー人材の育成と活躍の場の拡大、産学や領域を超えた「共創」の場となることを目指すものだ。交流会、公開シンポジウム、セミナー、勉強会などが定期的に開催されており、入会は無料だ。

例えば、調査研究ワーキング活動では、「DX時代のビジネス戦略・要求調査研究」をテーマに、全8回のワークショップを開催中である。今後もコンソーシアム会員からのアイデアで、新しい活動を生み出していく予定だ。

またコンソーシアム会員に限定して、科目のスポット履修も受け入れている。

「『スマートエスイー』に関心をお持ちの方には、ぜひコンソーシアムにも参加いただきたい」と鷲崎氏が話すように、まずは会員登録し、気軽に参加したいところだ。