なぜ日本のインテリは語学オンチなのか？
元イェール大助教授が伝授!最強の英語勉強法(1)
米国の超名門イェール大学の助教授を辞めて、東京・自由が丘で中高生向けの英語塾を始めたという斉藤淳氏。イェールの大学院生時代には、いったん帰国し衆院選に出馬、国会議員を務めていたという一風変わった過去もある。
なぜ彼は突然、日本に戻り、英語教育という分野での起業を決断したのか。
新著『世界の非ネイティブエリートがやっている英語勉強法』において、同塾で実践している英語学習メソッドをまとめた斉藤淳氏に「日本人が知らない英語学習の真実」を語ってもらった。
新著『世界の非ネイティブエリートがやっている英語勉強法』において、同塾で実践している英語学習メソッドをまとめた斉藤淳氏に「日本人が知らない英語学習の真実」を語ってもらった。
（聞き手：東洋経済オンライン編集部）
斉藤 淳（さいとう じゅん） 英語塾「J Prep斉藤塾」代表 元イェール大学助教授。元衆議院議員（2002～03年、山形４区）。 1969年、山形県生まれ。上智大学外国語学部英語学科卒業、イェール大学大学院博士課程修了（Ph.D. 政治学）。ウェズリアン大学客員助教授、フランクリン・マーシャル大学助教授を経て、イェール大学助教授、高麗大学客員教授を歴任。研究者としての専門分野は日本政治・比較政治経済学。ＴＢＳラジオで選挙解説なども担当。主著『自民党長期政権の政治経済学』により、第54回日経・経済図書文化賞、第２回政策分析ネットワーク賞（本賞）を受賞。
イェールを辞めたのは、「ミッションを感じた」から
――本日はよろしくお願いします。まず、ずばりお聞きしたいのですが、そもそもなぜイェールをお辞めになったのでしょうか？
帰国して以来、たくさんの人に同じことを聞かれました。何か不祥事を起こしてクビになったわけではありませんよ（笑）。直接的には、山形に住む母が病に倒れて、帰国せざるをえなかったということですね。
辞めたときはまだ42歳でしたから、研究者としては「まだまだこれから」という時期。周りからはずいぶん驚かれましたね。
イェールの博士課程にいた頃、いきなり日本の衆院選に出馬して国会議員になったこともあって、そのときも周囲は相当びっくりしたみたいですが（笑）。
実を言うと、私自身はそれほど突飛なことをしたという思いはないのです。政治家になったのも、英語塾を開いたのも、ちゃんとした理由があってのこと。
以前から「英語を教えること」については、おぼろげながら使命感がありました。
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