――嶺井さんは小学校で、大川さんは中学校で教員をされています。まずは教員を志した経緯を教えてください。
2005年卒業生。現在は武蔵村山市の小学校に理科専科として勤務。19年春より１年間、より高い専門性を求めて創価大学教職大学院で学んでいる
嶺井勇哉(以下、嶺井) 小さい頃から理数系が得意で、「将来は算数の先生になりたい」と考えていました。はっきり意識したのは中学生の頃。実は当時、校内暴力に巻き込まれて大ケガを負った経験があるのですが、このときに先生が熱心にケアをしてくれたことが心の拠り所になりました。ただ勉強を教えるだけでなく、「子どもを守れる存在になりたい」と思うようになり、教員を目指す理由が一段と深まりました。
そして高校生のとき、オープンキャンパスをきっかけに、創価大学への受験を決めました。手書きで「ようこそ」と書かれたカードをもらったり、私の質問に対して職員の方が丁寧に説明してくださったりして、一人ひとりを大事にする大学だと強く感じたからです。
2011年卒業生。学生時代は「中国研究会」で活躍。現在は東京都内の中学校で、英語教員として教鞭をとる
大川久美(以下、大川) 私はもともと、教員というより子どもの心に関わる仕事がしたいと考えていました。私自身も中学生の頃、非常に心が不安定な時期がありました。そのとき親身になって指導してくれたのが、部活の顧問の先生です。ただ優しいだけじゃなく耳の痛い話もしてくれて、こんなふうに人の心に入っていける大人になりたいなと。
教員か、カウンセラーか。進路は片方に絞らずに、教育学部で心理学の勉強もできる創価大学に進学しました。創価大学は「真の人間教育」を掲げていることも魅力。いつか教壇に立つ日までに人間として成長したいという思いを、しっかりかなえられる大学だと思いました。
教育は「未熟な子どもに大人が教える」ことじゃない
――大学ではどのようなことを経験されましたか。
嶺井 教員としての技能はもちろん、「教育とは何か」「子どもとは何か」といった本質的な部分を学べたのがよかったです。それまで「教育＝未熟な子どもに教えること」と勘違いしていましたが、大学で学ぶうちに、子どもを1人の人間として捉え、その可能性をいかに伸ばすかが何より重要だという見方に変わりました。
大川 私は心理学の勉強をしたくて、精神科医である阿部惠一郎先生のゼミに入りました。印象的だったのは、少年院を訪れ、ゼミOBの法務教官に話を聞いたときのこと。進路に迷っていることを阿部先生に相談したら、「あなたは子どもの悩みを飲み込んでしまうから、カウンセラーには向かない。少年院の前の段階、学校の現場で子どもたちを助けてあげてほしい」とアドバイスをもらいました。
おかげで、自信を持って教員の道を選ぶことができました。阿部先生に限らず、大学の教授に悩みを相談すれば、解決するためのヒントをたくさん与えてもらえる環境だったと今振り返って思います。
――思春期の子どもたちを相手にする中で、教員としてとくにやりがいを感じたことは何ですか。
嶺井 家庭環境が複雑で、友達とも仲良くできない子がいました。小学校の近くの川べりに、いつも自転車がたくさん並べて停められているのですが、ある日その子が自転車の鍵をすべて引き抜いて川に捨ててしまった。それから週末を挟んだ丸3日間、2人で川に入って鍵を探しました。
結局鍵は見つかりませんでしたが、その日からその子は心を開き、私に悩みを話してくれるようになりました。今でも時折連絡をくれて、食事をする関係です。大変な苦労もありますが、教員は本当にやりがいのある仕事です。
大川 私は教師と口を利かない女の子が印象に残っています。話しかけても、彼女は「うざったい」「大人は信じない」と返すだけで、取り付く島もない。しかし、心が凝り固まってしまうのには必ず原因があるということを大学で学んでいたので、くっついたり離れたり距離感を変えながら粘り強くアプローチを続けました。
ある日、つらそうな顔をしていたのでこっそり後ろをついていくと、彼女は体育館の裏で泣いていました。そこで時間をかけて話を聞いてから、だんだん私に心を許してくれるようになった。後日、彼女が「大川先生のクラスになってよかった」と言っていたと人づてに聞いたときは、思わず涙が出ましたね。人は変われるし、教員はその手助けができると確信した出来事でした。
大学時代にできたネットワークが、今でも支えに
――教員としての今後の目標を教えてください。
嶺井 教員14年目を迎え、最近は若手の教員を指導する機会が増えてきました。自分の経験を語るだけではなくもっと広い知見を身に付けるため、今春から創価大学の教職大学院に通っています。まるで学生時代に戻った気分ですが、今のほうがずっと向上心は強い。パワーアップして、子どもたちの前に帰りたいですね。
大川 私は英語科の教員なので、生徒が英語を使えるように指導することはもちろん大切です。ただ、受験や就職に役立てるだけではダメ。「英語を使って見聞を広げた先に何があるのか」を生徒に考えてもらえるような教育者になることが、今の目標です。
――最後に、創価大学だからこそ得られるメリットを教えてください。
嶺井 子どもたち一人ひとりを大切にするという姿勢を、私はまさに母校の教授方から学びました。また創価大学は、都内には珍しいほどの大自然に包まれた広々としたキャンパスで、ICTの設備も充実。学びたい人には最高の環境が整っています。
大川 教員は資格を取ってゴールではなく、むしろ卒業後が本番です。1人で荒波を乗り越えようとすると途方もない大仕事ですが、創価大学のOB・OGは現場に大勢いて、支えになってくれます。学生時代にできる同期や先輩とのつながりは、一生涯の宝物。きっと皆さんの力になってくれるはずです。
