2019年10月、ついに消費税が8%から10%に増税される。上半期のうちに、早めに家計の見直しをしたいと考えている人は多いだろう。とりわけ、何かと出費が多い高校生・大学生の子どもがいる家庭ではスマホ料金が気になるはずだ。
最近、高校生・大学生のスマホ利用実態が変わってきているのはご存じだろうか。NTTドコモが高校生・大学生を対象に実施した2018年12月の調査によれば、学校の友人と会話をすることが多い話題で78.0％と約8割を占めたのが「スマホで見たSNS・動画・アプリなどの話」。それに対して「テレビで見た番組の話」は58.0％と6割弱。高校生・大学生にとって、もはやスマホは生活必需品として機能しているとともに、娯楽に欠かせない存在となっていることがわかる。
さらに注目したいのは、「友人とスマホで動画を見ながら会話することがある」が53.3％と半数以上に上っている点だ。しかも、4人に1人以上となる25.3％は「友人との会話に困ったらとりあえず動画投稿サイト（YouTubeやTikTokなど）を開く」と回答。「友人とスマホで動画を撮影・投稿して楽しむことがある」も38.7％と約4割にまで達している。高校生・大学生にとって、友人たちとの付き合いの中でもはやスマホなしの生活は考えられないと言っていいだろう。
4人に1人が無料Wi-Fiのリスクを知らない
これらの結果から読み取れるのは、スマホを介したコミュニケーションが、電話やメール、無料アプリだけでなく動画へも広がりつつある実態だ。動画の視聴は、大量のデータ通信を必要とする。従量課金制であれば料金がどんどん上がり、パケット容量固定のプランであれば、「満足にスマホが使えない」という不満につながる。
実際、調査結果によれば「現在のプランではスマホのデータ通信容量（パケット容量）が足りないと感じることがある」と回答した高校生・大学生は39.0％と4割近い。「大学生になってからスマホの使用頻度が増えた」が84.0％と、成長するに連れてその傾向が強まっていることも見逃せない。
無料のWi-Fiスポットを活用すればいいのではないか――。もちろん、高校生・大学生もその存在は知っている。「無料Wi-Fiを使用したことがありますか？」という項目の該当者は89.7％。週に1回以上利用している人は6割以上に上る。
しかし、飲食店や街中にあるWi-Fiスポットは、セキュリティ面でのリスクがある。個人情報・クレジットカード情報の漏洩やウイルス感染につながりかねない。問題は、そのことを知らないと回答した高校生・大学生が23.8％もいることだ。知らなかったでは済まされないほどの損害を受ける可能性もあり、決して推奨できるものではない。
限られた容量の中でやりくりをするべきだと思う親もいるかもしれない。しかし、3人に1人が「通信制限で友人との会話やコミュニケーションを十分に楽しめなかった」「データ通信容量（パケット容量）は学校の友人とのコミュニケーションに影響すると思う」と回答している現実もある。自分の子どもが友人との「格差」に悩んでいるのを見るのは、親としても本意ではないだろう。
月1980円～がドコモで実現可能
こうした「格差」をなくすためにはどうすればいいのだろうか。解決法は簡単だ。動画の視聴ができ、かつ料金を低く抑えられるプランを選べばいいのである。そこで注目したいのが、NTTドコモのベーシックシェアパック。このプランが優れているのは、家族でデータ通信容量（パケット容量）を分け合えるところ。いわば、動画をよく見てパケット容量をよく使う家族と、ほとんど動画を見ずパケット容量を使わない家族が、うまく容量を分け合って無駄なく使えるということだ。気になる料金だが、代表回線がドコモを15年以上利用の場合、「シンプルプラン（２年定期契約）」「docomo with」などと組み合わせると、家族3人で1人あたり月額1980円から使える。
※2 毎月の家族内（同一シェアグループ内）のご利用データ量によってお支払い金額が変動します。
※3 2018年2月1日以降に対象機種を購入し、新たに「docomo with」が適用となる方は、「spモード」未契約の月の割引額が1,200円／月となります。「docomo with」対象外端末へ機種変更すると割引は終了します。
※4 dポイントクラブのステージに応じて特典を受けられる「ずっとドコモ割プラス」で『料金割引』特典を選択した場合。
※別途、通話料がかかるほか、機種代金、登録手数料などがかかる場合があります。
※表示金額はすべて税抜です。
家族間での特典といえば、家族間での無料通話などが思い浮かぶが、このように現在では家族で無駄なくパケット容量を分け合うことで、月の料金を大幅に低減できる可能性もある。
すでに家族で同じ携帯電話会社という人も多いと思うが、実はまだ別々の会社という人も実際は多いようだ。前出の調査で、使用する携帯電話会社について聞いた質問では「家族とは異なる携帯電話会社を使用している」「一部の家族とだけ同じ携帯電話会社を使用している」と回答した高校生・大学生は合計で33.0％と3割以上いた。
子どもが親と同じ携帯電話会社だと嫌がるだろうと思っている人も多いかもしれないが、「家族全員で、携帯電話の会社（キャリア）を統一すると、料金がお得になりやすいと思いますか？」との質問には、実に9割近くとなる86.7％が「とてもそう思う」「まあそう思う」と回答。家族全員が同じ携帯会社になれば、料金がお得になると認識している子どもが大半であることを示してしている。
例えば、NTTドコモのベーシックシェアパックであれば、「今月どのくらいパケット容量を使った？」といった家族間のコミュニケーションが生まれることも期待できる。「もう高校生・大学生なのだからいちいち管理するのも……」とためらうより、家族全員のスマホ料金を低く抑えるために、消費税増税も目の前に迫ったいま、プランの見直しを検討してみてはいかがだろうか。
