CO2排出ゼロを目指す、太陽光発電は小さな一歩−−宮原耕治･日本郵船社長

-- 今回、運搬船に搭載する太陽光発電は40キロワットと船全体で1％の省エネにもならないが。

40キロワットは導入当初の試験的な発電量。社内では5％をターゲットにしてやれないかと言っている。デッキに太陽光パネルを張る余地は広大だし、パネルの技術革新が進めばもっと省エネ比率が高まる。船の小型・スリム化や電子制御エンジンの改良を含めて2010年までに従来比50％の省エネを実現する。10年には船底と海水の間に空気を送り込んで摩擦抵抗を低減する新技術も実用段階に入る。

-- CO2削減技術に6年で700億円投じるが費用対効果は。

12月に竣工する新船の太陽光発電システムは明らかに費用のほうが高い。だがこれは次のステップに進む必要経費だ。一方で電子制御エンジンは費用対効果ですでにお釣りが出ている。6年ですべて回収するのではなく10年、20年先を見据えた施策だ。長年の取引先との関係強化の意味合いもある。荷主のトヨタ自動車からも「サポートする」という心強い言葉をいただいている。共同開発相手の新日本石油は日本郵船の大荷主で、燃油の大供給者でもある。

-- 新日石にとって燃油販売量が減るのでおいしい話ではない。

新日石の現在のメインビジネスは油を売ることだが、新日石の方針は明快。化石燃料に頼るビジネスだけではやっていけない。だから代替エネルギーに取り組んでおられる。そこで今回、当社と組むことになった。