デジタルマニュファクチュアリングが
製造業を変革する コニカミノルタが実現する｢新しいものづくり｣の形とは？

コニカミノルタはなぜ
Industry 4.0の発信地に姿を現したのか

コニカミノルタは、Industrial AutomationとDigital Factoryの2つの分野が混ざり合う8ホールに出展。ウェアラブルコミュニケーター（後述）の体感展示を中心に来場者の注目を集めていた。

毎年ドイツのハノーファーで行われる世界最大の産業技術専門国際見本市「ハノーファー・メッセ」が、今年も4月25日から29日にかけて開催された。全ての産業技術分野を対象とするハノーファー・メッセだが、ここ数年はあるテーマの産業技術を扱う企業がこぞって出展する見本市として大きな注目を集めている。そのテーマとは「Industry 4.0」だ。

ご存知のように、Industry 4.0とはドイツ政府が国を挙げて推進する戦略的プロジェクト。工場のデジタル化によって21世紀の製造業の様相を根本的に変える「第4の産業革命」として、現在ではドイツのみならずアメリカやヨーロッパ諸国でも取り組みが進む、いま一番「ホット」な領域のひとつだ。そんなIndustry 4.0のプラットフォームとなりつつあるハノーファー・メッセに今年初めてコニカミノルタが出展した。複写機やプリンターなどオフィス製品で有名な同社がなぜ、Industry 4.0の最先端に姿を現したのか――。

製造業のあり方を根底から変える
デジタルマニュファクチュアリングとは？

Industry 4.0が生まれた背景には、現在の製造業を取り巻く「3つの環境変化」がある。第一に生産コストの上昇。プロダクトの複雑化や人件費の高騰により生産コストが上昇するなか、生産効率性を高められなければ競争に打ち勝つことができなくなってきている。第二に消費者ニーズの多様化。かつての均一化した製品からそれぞれにカスタマイズされたものへと消費者の嗜好が移り変わるなか、そうした製品を迅速に市場へ投入する仕組みが市場から求められるようになっている。そして第三にICTやインターネット技術の発展。ビッグデータやクラウド、IoTといった先端テクノロジーを活用することでコスト削減や生産性の向上を実現、激しさの増す競争環境に対応しようと多くの企業が考えるようになったのだ。

今回、コニカミノルタが日本からハノーファー・メッセに参加した理由は、同社が上述のような環境変化の渦中にある製造業の課題を解決するため、「デジタルマニュファクチュアリング」を提唱しているからだ。デジタルマニュファクチュアリングとは、"独自のテクノロジーとICTの融合で生産プロセスにおけるさまざまな情報を解析・蓄積・共有。現状分析から経営指標までさまざまな視点で情報を活用して、効率的な生産拠点の経営を実現する"次世代の生産体制を指す。デジタルマニュファクチュアリングによって、ものづくりのパラダイムシフトが実現するのだ。

コニカミノルタが実現する
新しい「ものづくり」の形

コニカミノルタ株式会社
常務執行役 生産担当
浅井真吾 氏

ハノーファー・メッセにて、常務執行役・浅井真吾氏は「これまで培ってきたノウハウやコア技術を活用し、ものづくりのワークフローを革新していく。今回の出展を機に、コニカミノルタの世界観と関連技術を紹介し、アライアンスパートナーを開拓したい」と語る。コニカミノルタのデジタルマニュファクチュアリングがめざすのは、IoTの活用による人や場所、国、変動に依存しない新しいものづくりのプロセス。同社が強みとして持つ光学や画像処理、精密加工といったコア技術を活用することで、計測、検査機器や動体モニタリング、ウェアラブルデバイスなどのユニークな製品を開発。そうした製品とICT技術を組み合わせることで、独自のデジタルマニュファクチュアリングを提供していく。

その一例として今回展示されたソリューションを紹介しよう。

①ウェアラブルコミュニケーター、②3Dレーザーレーダー、③外観検査システム、④マニュファクチュアリングコクピット

メガネ型のウェアラブルディスプレイ「ウェアラブルコミュニケーター」は製造業や物流業において、現場の作業者の目視情報とデジタル情報をリンク。遠隔地と視界を共有しハンズフリーの作業を支援することで、作業精度と効率を向上することができる。「3Dレーザーレーダー」は広範囲を高精度でスキャンすることで人や物体を検知。スキャンデータをICT技術と組み合わせることで、生産現場の人・モノの動きの解析による効率化や、高度なセキュリティシステムを実現する。Radiant Vision Systems社の「外観検査システム」はハードウェアと画像処理ソフトウェアを組み合わせてカスタマイズした、統合検査システムとしてリーディングポジションにある製品。今後急成長が見込まれる製造検査領域において、外観検査の自動化・統合化ソリューションの重要な役割を果たすと目されている。そして「マニュファクチュアリングコクピット」では経営指標や生産活動の実績データを構造化し可視化することで、生産現場と経営層とがリアルタイムかつ正確な情報共有をする。オペレーションの変化による生産活動全体への影響を把握・予測することで、迅速な経営判断や現場活動へのフィードバックを支援する。

こうしたサービスを基にコニカミノルタはものづくりの全プロセスの変革に貢献、生産性と仕事の質に対する課題解決を行っていく。激しい環境変化により厳しさを増す製造現場を変革するコニカミノルタのソリューション。同社による次世代のものづくり、デジタルマニュファクチュアリングに、今後も注目したい。