初代社長が語る､JR東海の｢観光列車論｣ 東海道新幹線は観光列車になりうるのか

JR東海の初代社長を務めた、須田相談役。鉄道を観光資源としてどう活用すべきと考えるのか（撮影：尾形文繁）

鉄道には4つの役割がある

――鉄道をどのように観光資源にできるのでしょうか。

観光における鉄道の役割は4つある。

まず、観光地へ行くアクセス手段としての鉄道。これは原点ですね。2番目は、鉄道に乗ること自体を観光とする。最近、あちこちに観光列車というのがありますね。列車自体が観光資源になっている。

3番目に、鉄道に乗らなければ見ることができない景色というのがある。代表的なのが「鉄道3大車窓」。それ以外でも、鉄橋を走っている列車から下を見下ろす風景もすばらしい。4番目は鉄道遺産。廃線跡、古い駅。これは私どもが持っている産業遺産です。

――日本で一番古い駅が武豊線にありますね。

亀崎駅（愛知県半田市）です。建物資産標には「明治19年」と書いてある。武豊線の開通した年です。

当時、名古屋港がまだ港として完全なものではなく、しかも駅と港が離れていた。一方で、武豊にはよい港があった。そこで、武豊港と熱田を結ぶ鉄道ができた。名古屋付近の鉄道はこうして始まった。その時にできた駅舎が、今も使われている。