TOKYOを駆け抜ける20代女子の本音 なぜ走るのはおじさんばかりなのか？

ランナーには、なぜ20代女子が少ないのか？（写真は昨年の名古屋ウィメンズマラソン、YUTAKA/アフロスポーツ）

近年のランニング人気を説明する必要はないだろう。しかし、その“アイコン”ともいうべき、若くて、キレイな女性ランナーが、意外と少ないことを知っているだろうか。

皇居を走る男性ランナーなら、一度はこんな経験があると思う。ピンク色のキュートなウエアに身を包んだスリムな女性ランナーを追い抜いた際に、チラッと顔を確認すると、思ったよりもオバさんだった……。40代でも“美ジョガー”と表現してもいいくらい、健康的で美しいランナーが増えている一方で、「20代女子」は肩身の狭い思いをしているようだ。

たとえば、東京マラソンの参加者（2013年度）を年代別で見ると、20代11.3％、30代29.6％、40代33.4％、50代18.3％という数字が並ぶ。20代は40代の３分の１ほどしかおらず、50代よりも少ない。しかも、男女比は８対２くらいで、男性が圧倒的に多い（※2014年大会の申し込み状況の男女比は男性が76.9％で女性が23.1％）。単純計算でいうと、東京マラソンの参加者の中で、20代女子ランナーは、100人中たったの２～３人しかいないことになる。

３月９日に行われた名古屋ウィメンズマラソンでも、20代女子は少数派だった。完走するとティファニーのネックレスを、イケメンのおもてなしタキシード隊からプレゼントされるなど、20代女子を刺激する仕掛けがされていたのだが、年齢別比率は29歳以下が20％、30代が32％、40代が32％、50代が13％。正確な数字は公表されていないものの、30代後半から40代前半、いわゆるアラフォー世代が女子ランナーのボリュームゾーンと見ていいだろう。

ランニングブームの中ではマイノリティともいうべき、「20歳代女子ランナー」は、どんな思いで走っているのか。筆者が主宰する女性だけのランニングクラブ〈Love Run Girls〉で汗を流す20代女子ランナーたちに本音を聞いてみた。