フィエスタはアメ車のイメージを変えるか 7年ぶり､フォードが日本市場に小型車を投入

フォードは「フィエスタ」投入によって、日本市場で反撃ののろしを上げる（撮影：大澤誠）

輸入車が年々シェアを高めている日本国内の自動車販売市場。また1つ新しい顔ぶれが加わろうとしている。

米自動車大手フォード・モーターの日本法人、フォード・ジャパン・リミテッドは2月1日、新型コンパクトカー「フォード・フィエスタ」を日本市場に投入する。価格は229万円（税込み）。これまで日本ではSUV（スポーツ用多目的車）を中心に展開してきたが、そこに中高年層に人気が高まっている小型車種を加えることで、シェア拡大を目指す。

「2014年中にラインナップが完成する」と語る森田社長

「アメリカの“マッスルカー”だけがフォードではない」。フォード・ジャパン・リミテッドの森田俊生社長兼CEO（最高経営責任者）は、そう力を込める。

フィエスタは、1976年の初代モデル発売以来、欧州を中心に累計1500万台の販売実績がある人気車種だ。各社がコンパクトカーの販売に力を入れる中、2012年には小型車セグメントにおいて、フォルクスワーゲン（VW）の「ポロ」などを押さえ、世界販売台数で首位に立った。

その最新モデルが、2013年に欧州、米州で投入されたのに続き、日本でも2月から販売される運びとなった。2007年の販売休止以来、日本市場では7年ぶりにフォードの小型車がお目見えすることになる。

走りとデザインの二兎を追う

新型フィエスタの目玉の1つは、新開発した「1.0リッター エコブースター」エンジン。3気筒で総排気量997ccと、フォードの有する中で最も小型のものだ。直噴（気筒内直接燃料噴射）技術に、ターボチャージャーも装備することで、燃費性能と動力性能を両立させた。2012年、2013年と連続で「インターナショナル・エンジン・オブ・ザ・イヤー」を獲得するなど、外部からの評価も高い。