若者を集めたくば「中二の心」をとらえよ！ 数学界の有名人たちがカッコよかったので、僕は初め数学者志望だった

大学入学前は、数学者になろうと思っていた

今回はまず、世にあまたある職業の一つとしての「経済学者」、この業界のキャリアについて、僕自身を例に書いてみたい（遅ればせながらの自己紹介ということにもなる。読者のみなさんに興味がある話ではないかもしれないけれど……）。同業者や学生さんからは、学者になった経緯を聞かれることも時々あるので、影響を受けた本や人物、もしかしたら参考になるかもしれないことを併せて。

そして次に、いま実際に行われている研究の紹介から、経済学のちょっと意外な一面をお伝えすることもできればと思う。最後までお付き合いいただけたら嬉しい。

僕は大学で教育や研究をする経済学者だ。初めて経済学を勉強したのは、東京大学経済学部でのこと、卒業後2003年にアメリカのハーバード大学大学院に進学し、５年後の2008年に大学院を卒業、2009年まで１年間イェール大学でポスドク、そして2009年からはスタンフォード大学の教員をしている（うち2011～2012年の１年間は「研究休暇」という制度を利用してスタンフォードからお休みをいただきつつ、客員教員としてコロンビア大学にいた）。

大学のときにバイト、大学院のときにインターン（今はなくなってしまったが、Yahoo! Researchという民間の研究所だ）をしたことはあるが、それ以外にはいわゆる「社会人」を一度も経験せず、学者稼業をしていることになる。

なんて書くと、経済学の研究者を長いこと目指してきたのだろう、と思う方もいるかもしれないが、そんなことはなかった。

東大では入学時におおまかに６つのコース（文科１−３類、理科１−３類）に分かれて２年次途中に専攻を決定する。その中で、僕が入学したのは理科１類というコースだった。数学だとか物理だとか工学だとか、いかにも「理系っぽい」ことを専攻する学生を想定したコースだ。

入学前は、数学があまり得意でなかったにもかかわらず、数学者になりたいと思っていた。でも、その志望は大学に入ってみて変わった。