（第1回）コンバージェンスとは

通信と放送の融合

通信と放送の融合が話題になっています。「融合」は、「コンバージェンス（convergence）」の訳語で、技術の世界では異質の技術を結合させることをいいます。たとえば、メールや着メロ、通話を合体させた携帯電話はコンバージェンス型の製品です。コンバージェンスは、まったく別のビジネスを融合させ、新しいタイプの製品やサービス、提携、バリューチェーンを生み出します。たとえば、着メロは、音楽業界、コンテンツ配信会社、電話会社の提携による新しいバリューチェーン（※1）でのサービスです。今や、音楽や動画などのコンテンツのダウンロード配信も一般的な流通形態となり、トリプルプレイ（※2）やワンセグ放送（※3）も始まりました。これらも複数のサービスが融合したコンバージェンス型のサービスです。
欧米では、こうした動向が進むにつれ、テクノロジー、メディア、通信の三つの業界がＴＭＴ業界（Technology, Media and Telecommunications Sector）というひとつの業界に融合すると考えられてきました。この融合もコンバージェンスといいます。トーマツも2002年からＴＭＴグループを立ち上げ活動しています。

日本のＴＭＴ業界

2003年、東京証券取引所は、従来の通信を情報・通信というセクターに拡張し、サービスやその他製品などに分類されていた上場企業が移動しました（2003年と2004年版の会社四季報4集・秋号で比較）。セクターでみると主にサービス業から移動しましたが、個別の業界をみると、放送、音楽、出版、インターネット、システムインテグレーターなどが情報通信業に移動しました（表１）。トーマツのＴＭＴグループでは、この変更のあった2003年をＴＭＴの流れと産業のコンバージェンスがわが国でも始まった年と位置づけています。

表１　情報通信業に移動した企業一覧（表のクリックで全件表示）