11月に新車発表を控える｢ミツオカ｣企画から価格決定までクルマづくりを富山のファクトリーで見た

そうした企画の一例として、M55について深掘りして聞いてみた。

M55はミツオカ自動車の創業55周年記念の一貫で、2023年にコンセプトモデルとして登場した。

「1970年代のモータリゼーションの中で青春時代を過ごした我々世代が、クルマの本来のあり方とはこうではないのか、という想いを詰め込んだ」と青木氏は言う。

工場で見たM55。フロント・リアのデザインがオリジナルとなる（筆者撮影）

M55は、人によって受ける印象が違うというが、やはり「ケンとメリーのスカイライン（通称ケンメリ）」を思い出す人が多いだろう。

だが、製造工程にあるM55を見ていると、それは単純にケンメリをモチーフにしただけには思えない。

左は製造途中のBuddy。工場というより職人による工房といった雰囲気（筆者撮影）

日本全体が世界に向けて羽ばたこうと無我夢中で元気だったあの頃の楽しい時間が、M55を通じて蘇ってくるような感覚があるから不思議だ。

青木氏は「大手メーカーは、弊社と比べて資金力も人員力もアドバンテージがある。だから、我々がメーカーだブランドだという（意識が先行する）のではなく、昭和が好き、こんなクルマが好きというユーザーと同じ立場にいる」とミツオカのクルマづくりの立ち位置を表現する。

そのため「お客様のアイディアで我々が何かをすることはない」という。あくまでもユーザーと同じ立場で「そうそう、そうだよね」という意識の中でクルマづくりを続けているのだ。そうしたミツオカの思いが集約したのが、まさにM55だと言える。

ベース車に「シビック」が選ばれたワケ

一方で、商品として仕上げる際に気になることがある。「ベース車をどうやって決めるのか」という点だ。M55を初めて見て、ベース車がホンダ「シビック」だとすぐにわかる人は少ないだろう。

ベース車両となるシビック（写真：本田技研工業）

青木氏は「ベース車は企画発想の時点で決めている」と言い切る。

企画を発想して、デザインを起こした時点で「Aベース車でA企画のデザインといったカケザン」をするという。それがしっくりこなければ、Bベース車でA企画、またはBベース車でB企画といった具合だ。

こうしたベース車選定と企画が何度も行き来することで、最終的に「ミツオカマジック」が実現するのだ。