今回の熱波はまだ学期中の6月にやってきたが、猛暑地域の学校の1/3は休校し、2/3は登校自粛や午前中登校で対応した。フランスの学校は通常から、教師の体調不良やストなどで授業がなくなることがあり、親の方もそれに対応して在宅勤務に切り替えたり、休みを取得する慣習がある。良くも悪くも休みへの柔軟性が高いので、年に10日ほどの猛暑のために冷房を整備するより「休ませること」が、対策として優先されてきたのだ。
今回は熱波のピークだった6月22日の週の平日に休校や時間割変更の対応が始まり、熱波が去って最高気温が20度台に落ち着いた6月29日の月曜日より、通常の登校に戻っている。
一過性の暑さと休みやすさで、全国的に冷房普及率が低くても、社会生活が成り立っていたフランス。それでも温暖化で猛暑日は増え続け、2010年までの63年間の観測で25回だった熱波がその後、2025年までの14年間ですでに26回到来している（出所：フランス気象庁Météo-France)。
高齢者や乳幼児、在宅ワーカーのいる世帯では、クーラー設置を考える人が年々増えている。しかしそこでも、導入をためらわせる心理的な要因がある。
「室外機設置」の申請だけで数週間
値段以外の障壁は、冷房につきものの「室外機」。フランスは各市で定められた都市計画による景観保護規定があり、外観に変更を加える工事には、市役所に事前申請をする必要がある。冷房の室外機設置もその一つだ。さらにマンションなど集合住宅の場合は、市役所への申請の前に管理組合の許可を取らねばならない。
それらの申請だけで数週間を要し、許可を得たのちも（却下されることもある）、業者の設置工事は「明日すぐに」とはいかない。エアコンの導入は日本のように「電話で注文、数日で設置」では済まない、手間と時間のかかる一大プロジェクトなのだ。
冷房には室外機を設置しないポータブルクーラーがあり、工事不要なので、都市部で冷房を望む人々にはこちらが第一のオプションになる。コンセントを繋ぎ排気ダクトを窓の外に出せば使える手軽な機械だが、これはこれで、モーター音や熱い排気が近所トラブルになることもある。
ヨーロッパは気候変動・温暖化問題への関心が高く、熱を内から外に移動させる冷房は「根本的な解決にならない」とする言説が根強い。特にアスファルトの上に建造物が高密度で立ち並ぶ都市部では、「ヒートアイランド現象」で夜間も気温が下がらず、熱を排出する冷房はそれを悪化させるものと忌避されてきた。
では何も手を打っていなかったのか、というわけでもない。ヨーロッパでは2003年8月に記録的な熱波に襲われて以来、冷房設置以外の対策が取られてきた。アスファルトの緑地化や屋上庭園、壁の蓄熱を軽減する「植物の壁」の設置。南仏では海風や日照の方角を計算し、直射日光と熱気の滞留を防ぐ建築物が作られている。
