ここだけの話、私は揚げ物を作るのが苦手だ。油がパチパチする音、ちょっと水気のある物を入れたら油が跳ねてしまうサプライズも怖い。だからこそと言うべきか、家で揚げ物を作って家族を喜ばせている全国のお母さんを、私は心から尊敬している。
鍋に油を入れ、菜箸はないので割り箸を突っ込み、気泡が出てきたタイミングで水気を拭き取った冷凍餃子を入れた。3～4分ほど揚げたら取り出して、油を切ってから皿に盛りつけ、いただきます。
最初は調味料を何も付けずに、口の中に入れた。私の正直な感想は、「パリパリの衣が美味しい」「大学生のときに居酒屋で2500円、コース料理付き飲み放題で出てきた揚げ餃子に似ている」「独断と偏見で点数を付けるなら60点。ギリギリ単位はもらえそう」……。
繰り返しになるが、この餃子の餡には“肉感”と“野菜感”があまりない。よって揚げ餃子にしても「旨味」という点では弱さが目立つ。ここは素直に、調味料の力を借りるのがよさそうだ。私は塩、こしょう、おろし生にんにく、柚子こしょう、食べるラー油、豆板醤、ごま油を順番に試していった。
加算40点、この揚げ餃子を100点の料理にしてくれたのは「食べるラー油」だ。パンチの効いた辛味と旨味。フライドガーリックとフライドオニオンのサクサクした食感がGOOD。
食べるラー油が“主役”で、イオンの餃子が“引き立て役”。イオンの揚げ餃子は「送りバント」に徹するのがよさそうだ。それ以外の調味料では化学反応、観客が狂喜乱舞するような「ホームラン」は生まれなかった。
最後は「焼き餃子」にリベンジ。気になる結果は…
調理方法や調味料を工夫することで、ネットでフルボッコにされているイオンの袋入り餃子を、非常に美味しく食べられることを私は学んだ。この1週間、ベストプライス餃子と格闘した結果、私の料理スキルも少しは上がっている気もする。今の絶好調の状態なら、もしかして王道の食べ方である「焼き餃子」でも何とかなるんじゃないか……。
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【「焼き餃子」は美味しくなるのか】
