温泉､空港…インターチェンジ名にトレンドあり？ 観光客に向けた"おもてなし"名称が増えている！

また、女満別空港IC、函館空港ICのようにシンプルに空港名だけになっているところもあれば、温泉名でも触れた「地域名＋空港名」というパターンもあり、たとえば東九州道にある「苅田北九州空港IC」は、空港の所在地である苅田町の名前が付加されている。

苅田町は人口3万7000人程度の小さな都市だが、トヨタ自動車と日産自動車の工場があるなど、北九州工業地帯の一翼を占めるところで、苅田の名前も空港と同様に重要だという背景があるだろう。

溝部鹿児島空港ICの標識（筆者撮影）

「溝辺鹿児島空港IC」のほうも同様の命名だが、こちらは姶良郡溝辺町（あいらぐんみぞべちょう）が平成の大合併で霧島市となったため、いまは自治体名ではない。

唯一、歴史上の人物を冠す高知のIC

高知東部道には、高知空港の玄関となるインターチェンジがあるが、こちらは空港の愛称名「高知龍馬空港」がそのままつけられた「高知龍馬空港IC」となっている。

歴史上の偉人の名前が空港名の一部とはいえ、インターチェンジ名に使われている例は他にはなかなか見当たらない。鹿児島県の東九州道には、「曽於弥五郎（そおやごろう）IC」という、そのまま人の名前になりそうなICがあるが、こちらの「弥五郎」は地元に伝わる伝説の巨人を指し、実在の人物ではない。

「大隅弥五郎伝説の里」にある弥五郎像（写真：NPK / PIXTA）

なお、空港の玄関の役割を果たしているからといって、必ずしもインターチェンジ名が空港の名を冠しているわけではない。たとえば、山口宇部空港のすぐ近くにある山口宇部道路のインターチェンジは「宇部南IC」のままだ。

この空港の目の前にはJR宇部線の駅もあるが、こちらも「草江駅」で、空港らしさはどこにもない。たしかに空港には直結しておらず、ターミナルまで少し歩くので、空港名をつけることが適正ではなだそうだ。空港名とつけると、かえって「離れているじゃないか」とクレームが来そうに思える。