サントリービバレッジが自販機のキャッシュレス化を加速、端末「ジハンピ」を一から設計、メーカー任せにしない現場の創意工夫が結実したわけ

井上さんは「開発中は不安でいっぱいだったけど、頭のネジを飛ばしてハイになるしかなかった」と振り返る（撮影：今井康一）

「自販機本来の価値とは何か。これをこの3年間ずっと、チームメンバーで議論しながら……えー、開発してきました……。（しばらく沈黙）失礼しました」

2025年3月下旬に行われた、サントリーの自販機キャッシュレス決済サービス「ジハンピ」の記者発表会。開発担当者として壇上に立ったサントリービバレッジソリューションの井上尊之さんは言葉を詰まらせ、目に涙を浮かべた。チーム全員が本当に大変な思いをした、そんな思い出が頭をよぎったという。

一般的に、自販機の決済端末は機械メーカーが開発することが多い。しかし、ジハンピは井上さん率いるサントリー社員5人のコアメンバーが自ら仕様を策定し、設計する異例のプロジェクトだった。前代未聞の試みに挑戦した背景には、自販機への強い“愛”と業界に対する危機感があった。

「こんなの自販機じゃない」

入社後約5年間の量販営業を経て、2013年から一貫して自販機事業に関わってきた井上さん。入社前から自販機が特別に好きだったわけではなかったが、仕事で触れるうちにその奥深さにのめり込んでいき、今では“自販機大好き、自販機LOVER”を自称するほどだ。

ただ、近年は自販機の不便さや、それによる業界の縮小を懸念していた。

「ああ今、現金持ってないから無理だ」「PayPayで支払うには、どうしたらいいの？」。最近、自販機の前でよく聞こえてくるのは、支払いに戸惑う人々のそんな声。ただ喉が乾いて飲み物を買いたいだけなのに、支払いができずに困り果て、しまいには立ち去ってしまう。