2040年度に69万人不足する｢介護 異次元崩壊｣ ヘルパーが消え､サービスを受けられなくなる日

84歳のヘルパーが奮闘している。

介護職員は施設でも不足している。特別養護老人ホームの夜勤は綱渡り状態だ（写真：記者撮影）

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「今日は訪問介護に行く日だったのに、別の日と勘違いしてしまっていた」

1月中旬、愛知県の岡崎市社会福祉協議会に慌てて電話をかけてきたのは、同協議会にヘルパー登録をする75歳の女性だった。そして、疲れた様子でこう続けた「もう辞めさせてほしい。こんな失態をするようになったら、今後も利用者さんや皆さんに迷惑をかけてしまうから」。

小原修子介護課長は必死になだめた。「どうして勘違いをしてしまったのか、一緒に考えてみましょう。きっと対策があるはず。だから、どうか辞めないで」。

小原さんが必死に慰留したのは、1人辞めるだけでも現場に与える影響が大きいから。この地域を支えるのは高齢のヘルパーたちだ。

平均年齢は63.5歳

その一人である岩瀬靜子さん（84）は、精神疾患のためにグループホームで暮らす山田逸雄さん（69）に、週1回、買い物や散歩のサポートをする。

「今日はどっちへ行く？」

岩瀬さんが尋ねると、山田さんは少し考えて、左方向を指さした。足元がふらついて電信柱にぶつかりそうになると、岩瀬さんは素早く山田さんの体を支えた。山田さんは、「週に1回ここに来てもらえているから自分は外を出歩ける。心強い」と語る。