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CATLはスケボー型シャシーの開発を通じて、電池メーカーからEVメーカーに近づきつつある。写真は福建省寧徳市の本社ビル（同社ウェブサイトより）
中国の車載電池最大手の寧徳時代新能源科技（CATL）は、EV（電気自動車）のシャシー（車台）、車載電池、モーターなどの駆動システムを一体化した「スケートボード型シャシー」の実用化にめどをつけ、2024年7～9月期にも量産を開始する計画だ。
同社が開発したスケボー型シャシーは、中型乗用車に応用した場合の航続距離が1000キロメートルを超え、わずか5分間の充電で航続距離を300キロメートル延長できる性能を備えるという。CATLのチーフサイエンティストを務める呉凱氏が、11月30日に開催されたEV業界のフォーラムで明らかにした。
クルマの車体を上下に分割
スケボー型シャシーは、もともとはアメリカ自動車大手のゼネラルモーターズ（GM）が2002年に提唱したEV開発手法のコンセプトだ。クルマの車体を上下に分割し、下側のシャシーを標準化して電池や駆動システムなどの機能を集約する。
EV向けの車載電池は薄く平らな形に成形できるため、スケボー型シャシーとの相性がいい。その上に異なるデザインのボディを載せることで、多種類のモデルを短期間かつ低コストで開発することが期待でき、EVの開発手法に革新をもたらす可能性がある。
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