｢ウイスキー大国｣に挑む､サントリーの本気度 勝負は長期戦に

グルグラムのレストランバー。ナッツや豆の料理などを食べながらゆっくりお酒を飲む

デリー近郊、グルグラムのサイバーシティー内にあるレストランバーに入ってみた。全体的に少し明かりを落とし、間接照明を使った落ち着いた雰囲気。隣の席を見ると、男女のカップルが談笑しながらウイスキーのグラスを傾けていた。

テーブルには、タンドリーチキンや豆をスパイスで味付けした料理が並んでいた。話を聞くと、インド人にとってウイスキーなどはまだ高価な飲み物のため、こういったスナック系料理を食べながら、ゆっくりお酒を楽しむという。「カレーやナンを食べるときは食事に集中し、お酒を飲まない」と、40代のインド人男性は話してくれた。

英国の植民地だったインドは、実は世界屈指のウイスキー消費国だ。世界のアルコール飲料市場調査を行うIWSRによると、2018年にインドで販売されたウイスキーは2億1300万ケース（1ケース9リットル換算）。2位の米国が6900万ケース、3位の日本が1900万ケースであることを踏まえると、桁違いの市場である。