落日の旧世代ゲーム、コーエー創業者が復帰

新旧交代に向けた構造変化の荒波がゲーム市場に押し寄せている──。

ゲームソフト中堅のコーエーテクモホールディングス（２００９年にコーエーとテクモが経営統合）は１１月８日、取締役最高顧問でコーエー創業者の襟川陽一氏が社長に就任すると発表した。０１年の会長退任以来、約１０年ぶりの経営第一線への復帰だ。

コーエーは『信長の野望』や『三國志』などヒット作を数々生み出した、歴史シミュレーションゲームの草分け的存在だが、今やその面影はない。

記者会見した襟川氏は「業績、株価ともに会社発足以来、最も低迷した状態が続いている。この状態を何とかしたかった」と指摘。シブサワ・コウの別名で自らもゲームプロデューサー・開発者として著名な同氏にとって、居ても立ってもいられなかったことは間違いない。

襟川氏は「時代の変化にうまく対応できなかった」と業績低迷の要因を分析。いつしかゲーム機だけでなく、パソコンやスマートフォン（高機能携帯電話）で人気が高いソーシャル（交流型）ゲームが勃興、コーエーなどが手掛けるパッケージゲームは成長力を失いつつある。矢野経済研究所によると、ソーシャルゲームの０９年度の国内市場規模は前年度比７・５倍の３３８億円。１１年度には１１７１億円と見込まれる。

パッケージメーカーはこれまで「ソーシャルゲームとはユーザー層やゲーム内容が大きく異なる」（業界大手）と危機感が薄く、本格展開への動きは緩慢だった。加えて「ソーシャルゲームのビジネスモデルや収益性はまだわからない」（同）と疑問視する声も多い。ソーシャルゲームは基本的に無料。ゲームを進める中でアイテムに課金して収益を得る仕組みで、従来型とは異なるからだ。