日本大学理工学部長 青木 義男 Yoshio AOKI
1980年日本大学理工学部機械工学科卒業。1985年日本大学大学院生産工学研究科博士後期課程機械工学専攻修了。米コロラド大学工学部航空宇宙工学科客員研究員を経て2005年より日本大学理工学部教授。2020年10月に学部長に就任。
コロナ禍での創設100周年。理工が実現した授業体制
──100周年を迎えた昨年、「コロナ禍でも決して教育の質を落とさない」という強い意志のもとでスムーズなオンライン移行を実現したそうですね。
青木 理工学部でいえば、実は3月上旬にはオンライン授業の体制づくりに着手していました。しかしながら、われわれは大学院と併設の短期大学部含めて約1万人の学生がいます。学生の中には、ネット環境が整っていない人や、PCはもとよりスマホすら持っていない人もいました。
そこで、あらかじめ学修管理システム（LMS）を導入していた学科の知見を活用し、支援組織を立ち上げました。本学部の全14学科が連携し、教職員で綿密に情報共有を行い、履修登録や新入生向けのガイダンス動画を用意して4月20日には無事授業を開始できました。GW明けに初めてオンライン授業を開始していた大学も多かったようですが、本学部ではGWをそれまでの課題やトラブル解決の期間に充て、対面授業と同じ全15週分の授業をオンラインで行いました。
──理工学部には実験が欠かせませんが、オンラインではどう実施したのですか？
青木 教員が撮影した実験動画を配信しました。実験は結果を覚えるだけでは本当の学びになりません。そこで、臨場感にこだわり、手順、プロセス、そして結果までを丁寧に撮影しました。例えば、従前、金属加工の授業は実際に作業着を着てもらい切削加工を体験する安全教育を必ず行っていましたが、それも動画を授業で流しました。
機械にかなり接近し、加工の仕方で表面の粗さが大きく異なることなどをリアルに感じてもらえるように工夫しました。
高度な研究施設を学生に還元
──貴学は豊富な研究施設や機器を保有していますが、それらは教育にどう活用されているのでしょうか。
青木 創設100年の歴史の中で国内随一の高度な研究施設・実験機器を整備しており、外部機関からの貸し出し依頼も多くいただいています。それは、本学が「実践教育」を大切にしているからです。今の時代、ネットからあらゆる知識が手に入るため、教育は知識を与えるものではなく、知識を活用し創造できるようにする「自主創造型パーソン」を育てるべきだと考えています。そのためには、これらの教育・研究施設を使い、成功と失敗を自ら体験し、自分の言葉で説明できるようになることが重要です。
日本大学理工学部には、未来社会を担う「つくりびと」を育成する環境がすでに備わっているといっても過言ではありません。Society 5.0で求められる概念実証―実現性、効果とコスト、具体性の検討―やオープンイノベーションに相応しい教育・研究環境であると自負しています。
地域と積極的に連携し社会に貢献
──産学連携や地域連携の取り組みについてはいかがでしょうか。
青木 積極的に行っています。例えば船橋キャンパスと船橋市の消防局は研究連携協定を結んでいます。千葉県は道の狭い所が多く、火事や犯罪の現場に大型車両が入れないという課題を受け、ドローンを活用した救助活動の開発を行ってきました。また、千葉県警と連携し、地元の中小企業のサイバーセキュリティー診断を警察に承認された学生たちが行っており、企業の方からは高い評価をいただいています。ほかにも、千葉県富里市の町おこしや廃校の利活用に取り組んでいます。
これらは社会貢献活動であると同時に、参加した学生の自己肯定感にもつながると考えています。人々が抱える問題を解決する技術や理論を理解していることこそ理工学の強みです。課題を抱える現場に赴き調査分析を踏まえて解決のための技術開発を行う。その経験を学生が積むためにも、これからも産学連携や地域連携には力を入れたいですね。
──そうした教育の軸が「CST×DREAM」ですね。
青木 はい。これは、下に図示したように、日本大学理工学部（College of Science and Technology）の学びのプロセスを表したものです。未知未踏の領域に挑戦し、壮大な構想（プロジェクト）を実現できる「知」を涵養する上では、従来型の教育では不十分です。現場での有用性を確かめ、そして、本当に社会や人々の幸福に貢献できるかをユーザー視点から判断する「総合型エンジニアリング」のプロセスで、「ものをつくり」「ことをおこす」、さらには世界を変える、そうした「つくりびと」を育成したいと思っています。
CST*×DREAMとは、STEAM*それぞれの素養を深く身に付け、シナジーを起こした上で具現化・実現化（Realization）するためのデザイン（Design）ができ、そして、「こと」や「もの」を夢をもって創り上げていける人材を育てる教育です。
*CST：College of Science and Technology
*STEAM（Science, Technology, Engineering, Arts, Mathematics）：統合型STEM教育にArtsの要素を加えたもの
その点、総合大学であることは1つの強みです。社会に役立つものづくりは、理工系の知識や技術だけでは実現できません。経済や法律など、さまざまな視点が必要です。そこで本学では、新入生が学部を超えてグループディスカッションを行う「日本大学ワールド・カフェ」を行っており、医学部・歯学部やスポーツ科学部も含めた分野融合をサポートし、それぞれが、普段の学びからは受けられない刺激と知識を会得するのです。学生には、「社会科学」的な思考も身に付け、多様な意見を取り入れられる人材に育ってもらいたいと願っています。
