｢チバニアン｣商標登録に登場した意外な企業 土産品ゼロ？商標､権利は誰の手に…

チバニアン斜面には赤、黄色、緑の札が張られて、磁気変動の地層が説明されている（写真：週刊女性PRIME）

積雪の影響か、例年より少々遅れていた千葉の県花“菜の花”が咲き始めていた。

当記事は｢週刊女性PRIME」(運営：主婦と生活社）の提供記事です

観光シーズンが始まる3月17日からは、房総半島を走る小湊鉄道が、桜並木と一面の菜の花畑を望めるトロッコ列車を運行する。そんなのどかな観光スポットに今年、歴史的“名所”が加わりそうだ。

「約77万年前に地球の磁気が逆転した痕跡を示す『千葉セクション』と呼ばれる地層です。これまで地球のS極とN極は、360万年の間に11回逆転したとされますが、その最後に逆転した地層が確認できるのが“チバニアン”なのです。

ラテン語で“千葉時代”を意味する言葉ですが、今や地層を含めた一般的な呼称になってしまいましたね。今年中には国際地質科学連合に正式認定される見通しで、いよいよ本格的な“チバニアンブーム”が訪れることでしょう」（全国紙記者）

この年代に対して、イオリア海にちなんだ“イオリアン”を主張するイタリアとの申請“合戦”が行われたのが昨年6月。

そして11月にチバニアンが打ち勝ち、国際学会の1次審査を通過したことが発表されたのだった。3段階の審査を無事に通れば、チバニアンとして地球史に正式に認定されるのである。

とはいえ正直、“磁気が逆転した地層”と言われても、何がスゴイのか素人にはよくわからない。が、恐竜が生息したジュラ紀や白亜紀と並んで教科書に載るのは“モノスゴイ”ことだと思う。

そこで記者はチバニアンを見るべく、千葉県市原市へと向かったのだ。

東京から「チバニアン」までどれくらいかかるのか

東京駅から電車に揺られて約1時間、到着したJR五井駅から乗り換えるのが小湊鉄道だ。同社のホームページを確認すると、チバニアンへは上総牛久駅で降りてタクシーに乗るか、最寄りの月崎駅で下車。徒歩40分とある。迷わずタクシーに乗った。