筋肉に身を捧げた男たちの｢マッチョ生活｣ 筋トレは裏切らない
「いらっしゃいマッチョォ～！」
大絶叫で出迎えてくれた取材当日の担当マッチョ、植田知成さん（38）と高瀬レストレポ雅弘さん（22）。上半身あらわの黒パン一丁。あの「ゴールドジム」で見た「筋肉は一生ものの服。」というキャッチフレーズが脳裏に浮かぶ。
ここは、期間限定（8月21～31日）のラーメン店「裸men」。マッチョで構成されるエンターテインメントグループ「マッチョ29」のメンバーと交流できるのがポイントだ。プロテイン入りラーメンは3種類で、最高価格は4千円。だれが頼むねん！ 心中突っ込んでいると、マッチョが一面に描かれたTシャツを着た男性が注文。初日から土産物持参で毎日通い、「4千円＋α」を支払う上得意客だという。
黄色い声が飛び交っているだろうとの想像に反し、男性率が高い。「やっぱ食事も大切っすか？」「プロテイン何飲んでるんっすか」と真摯に質問する客に、マッチョも「何をおいても筋トレ」「プロテインは飲まなくても」と真摯に答える。総じて滞在時間が長いのも印象的。
筋肉は究極の愛情表現
仕掛け人である「ハイ」代表取締役の鈴木秀尚さん（24）によれば「ラーメンは言い訳」。これまでもマッチョをコンテンツとしたイベントをプロデュース。「マッチョに興味があるが口に出しにくい」隠れマッチョファンを集めてきた。精力的な活動の背景にあるのは、「マッチョのイメージを変えたい」との思いだ。
「日本ではマイナスに受け止められがち。人気があっても、それは細マッチョ。鍛え抜かれた肉体は、究極の愛情表現だと伝えたい」（鈴木さん）
最初に企画したイベントのマッチョバスツアーは、日帰りバスツアーとしては高額の2万～3万円という料金設定にもかかわらず、女性限定33席は即完売。現在「マッチョ29」は、月額1129円、同500円のファンクラブを作っているが、ファン限定の特典に惹かれ、入会する男女が後を絶たない。一発屋的な爆発的人気ではないからこそ、経済として今後もまだ右肩上がりで、文化としてもマッチョが広がっていくだろうと、鈴木さんは見ている。
