コロナ禍で会員80人→40人となってしまった詩吟教室…衰退の一途をたどる伝統芸能は｢エンタメ化｣ で再起なるか

「木村さんはネタを披露する前に『吟じます』と言いますよね。でも、実際の詩吟ではそんなフレーズはない。今の日本ではそんな当たり前の事実すら知らない人の方が多いと思います。私たち『旦早流吟詠会』は、そんな詩吟のイメージを払拭して、より多くの人に詩吟の魅力を知ってほしいと考えています」

正直なところ、エンタの神様リアタイ世代の筆者も、真っ先に天津の木村さんを思い浮かべてしまった。だからこそ、お話を聞いていくうちに、そのイメージとまったく違う詩吟の実態に驚かされることとなった。

平安貴族の嗜みから幕末志士の鼓舞へ。日本人が熱狂した詩吟の「黄金時代」

詩吟体験のためにいただいた「京都東山」と「清平調詞」のプリント（写真：筆者撮影）

まずは詩吟の歴史について紹介したい。詩吟とは、いつの時代から日本に根付いた文化なのだろうか？

「詩吟は1200年以上の歴史を持つ、素晴らしい日本の伝統芸能なんですよ」

体験に際し、「詩吟は完全に初心者でして、よければイチから教えていただけるとうれしいです」とお伝えしたところ、その歴史から教えてくれた。

「当時の遣唐使として中国へ向かい、帰国した弘法大師空海が持ち込んだ漢詩の文化がベースとなり、そこから平安貴族の嗜みとして貴族の間で流行しました。時を経て、幕末に刀を振るった志士たちが自分たちの士気を高めるために漢詩を吟じてきたんです」

筆者は完全に初耳だったのだが、江戸時代末期に詩吟は日本中で大流行を巻き起こしていたそうだ。各地域のエリートが「藩校」に通っていたあの時代、藩校で詩吟を学び、それを地元に持ち帰ったことで爆発的に日本中で流行が広がったという。

幕末に吟じられた漢詩は数多く、

などが挙げられる。