詩吟は吟じる前にまず題名と作者を読み上げる。そうして決められた音や長さをいかに美しく吟じるかにこだわり、一音一音発声していく。筆者はどの漢詩も初見だった（もしかしたら学校で習ったかもしれないが、昔すぎて記憶にはなかった）のだが、まず日常で漢詩に触れる機会がないので非常に面白かった。なんと言っても「音」で漢詩を聞けるのだ。日々暮らすなかで、こんな贅沢な時間をすごせる機会はなかなかない。
一応古典の授業で習ったので「こういう意味かな？」と、漢詩の背景を想像しながら伸びやかな声に耳を傾けていた。
「音痴は歌うな」と言われた私を救ったのは、失敗を笑わない詩吟教室の雰囲気
そうして皆さんの詩吟を聞き終わり、いよいよ筆者も立ち上がって吟じてみることに。筆者が吟じたのは徳富蘇峰の「京都東山」だ。
徳富蘇峰が京都にある霊山を尋ね、坂本龍馬・中岡慎太郎たち志士が眠る墓でその死を弔ったという内容の漢詩である。教室の中で立ち上がりプリントを見ながら吟じる中で、そこはかとない「音楽の授業感」を覚えていた。
自分の順番で起立して背筋を伸ばす。少しあごを引き、腹に手を当てる。初心者である筆者のため、アクセントをリードしてくれる島田さんの後を追いかけるように腹から声を出す。漢詩をアクセントに合わせて吟じるなんて経験は、人生ではじめてだった。
最初は自信が持てず、声が小さいままだった。冒頭でも触れたとおり、筆者は音楽教師から「歌うな」と吐き捨てられるレベルの音痴だからだ。しかし、ここに「音痴は歌うな」と言う人はいない。
少しずつ声も大きく、伸びやかになる。この場所では、音痴が腹から声を出しても怒られないのだ。それに、失敗してもバカにされることはない。「京都東山」の半分がすぎるころには、教室中に自分の声を響かせていた。
「もうできてますね。注意しようと思っても、スラスラできているので指摘する点もありません」
