死産した我が子を食べる母犬の本能《日本にわずか300頭ほど》美濃柴犬の出産に立ち会った高校生､直面した"命のリアル"

子犬の死という不幸を決して望むわけではないけれど、命は常に死と隣り合わせにある。その経験を六期生の生徒さんたちは、すでに2度経験した。1頭は昨年、生まれて間もなく敗血症で亡くなった。そして、今回の四号さんだ。2頭ともぼくの赤ちゃんだった…。

生き生きと輝く命だけではなく、一度もこの世界を見ることができず、消えていく命もある。そこから、何を学び、何を考えるのか、それは、消えていった命にしか伝えられない大切なメッセージだ。そう考えれば、四号さんの死も決して無駄ではないと、ぼくは思った――。

（取材協力/岐阜県立大垣養老高等学校、写真/浜田一男）

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生徒たちが大切に育てている美濃柴犬

譲渡する子犬たちには名前をつけない（写真：浜田 一男撮影）

生徒たちが大切に育てた（写真：浜田 一男撮影）

美濃柴犬研究班六期生のみなさん（写真：浜田 一男撮影）

「遊んで〜」と生徒におねだり（写真：浜田 一男撮影）

子犬の兄弟（写真：浜田 一男撮影）