人手不足対応で業務負担を軽減 新型コンビニ

ローソンはロボットの導入などで省力化の準備を進める（撮影：大澤 誠）

すっかり社会インフラ化したコンビニ。レジの会計や商品の発注・陳列のみならず、公共料金の支払い受け付けや総菜の調理など、コンビニの業務は多岐にわたっている。

「サービスを支える人手が圧倒的に不足してきている」。ローソンの竹増貞信社長は現状をこう語り、省人化のための取り組みを進めていくことを明かした。2018年春から都内の数店舗で深夜（0〜5時）のレジ無人化、スマートフォン決済を試す。さらに、東京都港区の実験施設では、ヒト型ロボット「ペッパー」による商品説明や、電子タグを使ったゲート決済・在庫情報管理など、次世代型コンビニの実現に向けた実験を進める。

セブン-イレブン・ジャパンは、本社併設の千代田二番町店（東京都千代田区）を次世代モデル店舗として17年12月にリニューアルオープンした。