日本最強のペット犬は､｢偶然の産物｣だった プードルが7年連続王者に輝いている理由
（写真 : kurara / PIXTA）
世の中にあふれるさまざまな統計やデータ。これを基にしていろいろなランキングが作られるワケだが、中にはなぜそうなるのかの理由が、すぐにはわからないような"世にも不思議なランキング"がある。
TBSテレビ『世にも不思議なランキング なんで?なんで?なんで?』（原則として月曜よる8時放送）は、そんなランキングデータの謎を解き明かす番組だ。「なんで△△が○位にランクインしているのか？」。その裏側を探ると、驚きの事実が次々に明らかになってくる。取材班が直面した不思議なランキングの一端をご紹介しよう。
猫と並びペットとしての圧倒的な人気を誇るのが犬。自宅で犬を飼っている読者も少なくないだろう。そんな飼い犬にまつわるこちらのランキングをまずは、ご覧いただきたい。
■犬の種類・登録数ランキング（2014年1～12月）
1位 プードル 8万0888頭
2位 チワワ 5万3630頭
3位 ダックスフンド 2万9368頭
4位 ポメラニアン 1万5596頭
5位 柴 1万2454頭
2位 チワワ 5万3630頭
3位 ダックスフンド 2万9368頭
4位 ポメラニアン 1万5596頭
5位 柴 1万2454頭
（出典：一般社団法人ジャパンケネルクラブ 犬種別犬籍登録頭数）
トップはトイプードルに代表されるプードル。チワワやダックスフンド、ポメラニアン、柴犬などといずれ劣らぬ人気犬を押さえて堂々の1位だ。ただ、TBSテレビ『世にも不思議なランキング』という番組名ほど、このランキング自体に驚きはないかもしれない。
なぜプードルが人気なのか
ところが、過去の変遷を追うと意外な事実が浮かんでくる。このランキング、統計上さかのぼれる1999～2007年まではダックスフンドが不動の1位だった。そしてプードルは2002年までは圏外。それが2003年に突如として3位へ浮上し、2008年にはトップに躍り出て、以後は7年連続で王者を守っているのだ。
かつてそれほど人気の犬種でなかったプードル。いったい何があったのか。取材班が過去を追っかけてみると、3つの出来事にたどり着いた。
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