スクープ！楽天が航空事業に参入へ パートナーは東南アジア最大手LCCのエアアジア

三木谷浩史社長が率いる楽天。新事業の舞台は日本の「空」だ（撮影：尾形文繁）

楽天が7月にも航空会社の経営に参画する準備を進めていることが、東洋経済の取材で明らかになった。パートナーとなるのは、マレーシアを本拠とする東南アジア最大級のLCC（格安航空会社）、エアアジアだ。

赤いカラーリングの機体や客室乗務員の制服を特徴とするエアアジアは一時、日本の国内線から撤退したが、2015年をメドに再参入するとすでに表明している。今春には、新会社「エアアジア・ジャパン」（現在「バニラ・エア」に社名変更している、旧「エアアジア・ジャパン」とは別会社）を日本で立ち上げており、楽天が同社に大株主として資本参加する方向で交渉が進んでいる。

7月上旬にも正式発表か

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赤いカラーリングが特徴的なエアアジアの機体（撮影：尾形文繁）

楽天のほかに日本企業が2～3社程度、出資する可能性があり、関係者間で最終調整に入っている。楽天以外の上場企業も候補に挙がっている。7月上旬にもエアアジアのトニー・フェルナンデスCEO（最高経営責任者）が来日し、会見を開くもようだ。

日本の航空法は第4条で、国内の航空会社に対し、外資の出資比率の上限を発行済み株式総数の3分の1（33.3％）まで、と定めている。