携帯電話OSの覇権をかけた熾烈な闘争《特集マイクロソフト》

スマートフォン市場が活性化するにつれて動きが激しくなってきたのが、ＯＳのシェア争いだ。

ＯＳの中には、第三者へは提供していないアイフォーンのマックＯＳ、ＲＩＭのブラックベリー用ＯＳなど、自社ハードと一体化されている専用ＯＳと、英シンビアン、ウィンドウズモバイル、アンドロイドのように汎用ＯＳとして幅広く利用できるものがある。

多くの端末メーカーは、汎用ＯＳを大歓迎している。自社で独自のＯＳを開発するのと比べると開発期間が短縮されるうえ、開発コストの低廉化にもつながる。また、グローバルな展開もしやすくなる。誰かがそのＯＳ用に気の利いたアプリケーションソフトを作れば、ダウンロードしてすぐに導入できる、というメリットもある。

通信キャリアにとってもメリットが多い。端末の機能アップとともに端末の製造コストは、これまで一貫して上昇してきた。しかし、あまり高いようだと消費者にソッポを向かれる。そのため調達コストを下げる努力がますます重要になっている。キャリアが主導する垂直統合モデルでは作れない、新しい視点を持った端末をラインナップに加えることも、幅広い顧客を満足させるために必要になっている。

ガートナーの調べによると０７年のシェアはシンビアンが断トツのトップでマイクロソフトが２位だ。０８年はアイフォーンのグローバル展開によりアップルが躍進。さらにグーグルのアンドロイドが新顔として加わる。急成長する市場の中で、こうした新規参入組も一定のシェアを確保していく見通しだ。

搭載端末が急増したウィンドウズモバイル

百花繚乱のＯＳ。中でも目下、採用が急増しているのがマイクロソフトのウィンドウズモバイルである。

マイクロソフトは組み込みソフトの「ウィンドウズＣＥ」をベースにして、０３年に初の携帯電話専用ＯＳ「ウィンドウズモバイル２００３」の提供を開始。ベースになるＣＥの進化に合わせ、０５年に「５・０」、０７年に「６」、０８年４月に現行バージョンの「６・１」をリリースした。

日本では０５年１２月のウィルコム「Ｗ-ＺＥＲＯ３」（シャープ製）が最初の搭載端末。「３年を経て今では５キャリア全部に、そして４メーカー（ＨＴＣ、シャープ、富士通、東芝）から２４機種だ」とマイクロソフト執行役常務の笹本裕氏は胸を張る。異例にも４キャリアで採用されたＨＴＣのタッチダイヤモンドも、ウィンドウズモバイル搭載端末だ。

タッチダイヤモンドをいち早く投入したイー・モバイル執行役員副社長の阿部基成氏は「日本ではウィンドウズのブランド力が強い。パソコンとの連携が簡単ですよといえば、お客さんにすぐ伝わる」と語る。

ＮＴＴドコモとの相互接続で携帯通信回線を確保し、独自のデータ通信サービスを行っている日本通信も、スマートフォン端末に力を入れている。最近ではある海外メーカーのウィンドウズモバイル搭載端末を、ある外資系製薬会社に提供している。その製薬会社は、本国ではブラックベリーを使っていたが、システムとの連携や業務用アプリを端末から書けるということで、ウィンドウズモバイルを選んだという。