ピーチとバニラが挑む｢甘くない｣LCC大激戦 価格競争から抜け出すには統合が必然だった

2019年度末をメドに、バニラブランドはピーチブランドに統合される（撮影：尾形文繁）

日本でLCC（格安航空会社）が生まれてから6年。本当にアジアで勝てるのか――。

ANAホールディングス（HD）は3月22日、傘下のLCCで関西国際空港を拠点とするピーチ・アビエーションと、成田空港が拠点のバニラエアについて、2019年度末までに統合することを発表した。ピーチがバニラの事業を譲り受け、ブランドもピーチに一本化する方針だ。

統合後の会社は2020年度に売上高1500億円、営業利益150億円を目指す。2016年度の両社の売上高は単純合算で約760億円。4年で2倍の水準に引き上げる計画だ。

ピーチ子会社化が統合へのアクセルに

「統合の検討はずっと前から続けていた。昨年ピーチを連結子会社化してから、その思いが強くなった。秋ごろに話をぶつけてみたら、皆で意気投合した」。ANAHDの片野坂真哉社長は統合発表の記者会見で、統合の経緯についてそう語った。

ANAホールディングスの片野坂真哉社長、ピーチ・アビエーションの井上慎一CEO、バニラエアの五島勝也社長は、統合発表会見で固い握手を交わした（撮影：風間仁一郎）

ピーチの井上慎一CEOも、その気持ちを強めていた。「海外のLCCが東京五輪に向けて盛り上がる需要を目指し、非常な勢いで日本へ乗り入れている。これからどうしますか、と秋ごろに片野坂社長に報告し、結集するのがベストということになった」。

ANAHDによるピーチの子会社化から、わずか1年。統合を急いだ背景には、井上氏が指摘した海外LCCとの競争激化がある。座席を目いっぱい載せた小型機の多頻度運航で利益を出すLCCの多くは、航続距離の関係で片道4時間程度の短距離路線を展開する。だがここ数年、アジア各国で新規参入が相次ぎ、価格競争に悩まされてきた。