南国グアム､日本人大幅減でも盛況続くワケ ミサイル問題の影響はどうなったのか？

8月上旬、北朝鮮がグアム沖にミサイル発射計画を表明したことで、日本人観光客はさらに減少した。ただ、グアム政府観光局によると現地は落ちついているという（AP/アフロ）

日本からグアムへ渡る航空便が続々と休止している。

米デルタ航空は、来年1月8日から週12便を運行していた成田―グアム路線を運休する。関西国際空港、中部国際空港の路線は昨年に運休を決めており、日本からグアムへの路線を完全に撤退した。

最大の路線数を保持する米ユナイテッド航空は1日3便ある成田発着便こそ維持するものの、来年1月15日以降、新千歳―グアム（週2便）の運休を決定した。さらに仙台、関空、中部などから運行している便に関しても、この10月末～2018年3月末までに需要にあわせて100便を運休する方針だ。

ピーク比3分の2まで減少

なぜ休止が相次ぐのか。背景には、日本からの観光客の減少がある。グアムにおける日本人の来島者は1997年の111万人をピークに、2016年には74万人まで減少。航空会社の撤退は以前から続いており、その結果、グアム行きのツアー価格が上昇、さらなる観光客減という”負の循環”に陥っている（詳細は今年3月配信した「サイパンとグアム、日本人が消えた楽園の今」を参照）。

さらに拍車をかけたのが、北朝鮮によるミサイル発射計画だ。

香港のLCC（格安航空会社）・香港エクスプレスは10月下旬から中部―グアム路線の就航を予定していたが、2018年夏休みまで就航を延期した。理由は「同地域の地政学上の懸念を考慮」したためという。