｢スバル｣はなぜ富士重工の名を捨てるのか 吉永社長が語る｢目指すものの深さ｣とは

「社名変更の公表直後の社内アンケートで、反対という人の中に20代の若い社員が結構いたことが意外だった」と語る吉永泰之社長（撮影：今井康一）

「え、スバルと富士重工業って同じ会社なの？」

――社名を「スバル」へと変更する理由は何か？

海外に出張するとFuji Heavy Industries（富士重工業の英語名）と言っても分かってもらえない。昔はどちらも有名ではなかったが、今ではスバルの知名度は高い。

航空宇宙の仕事でアメリカから来た政府関係者にあいさつをしたとき、私が名刺を出して「Fuji Heavyの社長です」と言うと、先方は私の名刺左上のロゴを見て「スバルとFuji Heavyは同じ会社か？」と聞いてくる。同じ会社だとわかると、「ワォ スバルじゃん !!」という具合で、社名とブランド名が一致していないことで混乱をきたしていた。

――前身の中島飛行機時代から、航空機事業は大きな柱だ。社名から「重工業」の文字が消えることに社員の反発はなかったのか。

発表直後に社員にアンケートをとったところ、賛成6割、反対2割、どちらでもない2割という結果だった。意外だったのが、入社したばかりの20代に反対が多かったことだ。

推測の域を出ないが、今の若い人は業績が良くなってから入社している。社名に限らず、すべてのことが今のままがいいという思いがあるのではないか。