お笑い系事務所｢新勢力｣で"次に来る"のはどこか 次の売れっ子､実力派芸人を揃える事務所が続々

（左上から時計回りに）街裏ピンク、阿佐ヶ谷姉妹、ウエストランド、サンドウィッチマン（写真：週刊女性PRIME編集部）

「君は面白いからヨシモトに行ったほうがいい」

かつて、そんな会話がよく交わされる時代があった。今でも十分成立する内容であり、お笑い系芸能事務所の代表格といえば、吉本興業だろう。

当記事は｢週刊女性PRIME」(運営：主婦と生活社）の提供記事です

一般的に、芸人（芸人に限らず芸能人全般）は大きな事務所に所属していたほうが売れやすいという認識がある。メディアとの強いコネクションを持ち、売れっ子のバーターとして出演機会も増えるというのが主な理由だ。

では、小さな事務所、“弱小”と言われるほどの事務所にチャンスがないかというと、そうでもない。近年、小さいながら売れっ子を輩出し、躍進を見せる事務所が増えつつある。

大手事務所に対抗する新興勢力とは？

かねてよりTV番組などでは、事務所自体にスポットをあてる企画があった。吉本興業、松竹芸能、ワタナベエンターテインメント……といった事務所に所属する芸人たちが、事務所ごとのチームに分かれて対抗戦をおこなうような内容だ。

取り上げられるのは前述のような大手事務所がほとんどだったが、ここに加わった新たな勢力がある。それが、『SMA（ソニー・ミュージックアーティスツ）』だ。

お笑い事情に詳しい芸能ライターはこう話す。

「SMAはソニー系の事務所で小さくはありませんが、お笑い部門への参入は遅く、何もないところからのスタートでした。今でこそ、バイきんぐやハリウッドザコシショウ、錦鯉などの人気芸人が名を連ねていますが、かつては“芸人の墓場”とも言われた事務所。芸人が所属事務所を聞かれた際、『ソニー』と答えると、『終わった……』と思われるほどでしたから、今の状況は想像しえなかった大躍進と言えます」