BMWが｢新しいクラス｣を相次いで打ち出す狙い ノイエクラッセが示す｢i｣とは別のBEVの世界

ノイエクラッセ（Neue Klasse）はドイツ語で「新しいクラス」を意味すると同時に、1961年に発売されたセダンの名称でもある（写真：BMW）

BMWが新しい“ファミリー”を発表して、話題を呼んでいる。その名も「ノイエクラッセ」（新しいクラス）と名付けられたバッテリー駆動の電気自動車（BEV）で、2023年9月のセダンに加えて、2024年3月にSAVが公開された。

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興味深いのは、同社の姿勢。「これからのBMWを象徴」とノイエクラッセについて語る一方で、「今すぐラインナップのオール電動化をめざすものではない」とする。

ただし「来るべきときのために、やれることはすべてやっておく」と、2024年3月21日の年次総会で、BMW AG取締役のオリバー・ツィプセ会長が述べていたのは印象的だ。

「ノイエクラッセ」とはどんなクルマか？

「私たちは、まもなく世界でのBEVの販売台数100万台を達成します。電動化、フルデジタル化、そしてサステナビリティの高さという、近未来の自動車における重要な3要素をシステマティックに統合したモデルを開発しました」

ビジョン・ノイエクラッセXとオリバー・ツィプセ会長（写真：BMW）

ツィプセ会長の言葉にあるのが、上記のノイエクラッセである。BMW言うところの“第6世代のバッテリーセル”を搭載し、エネルギー密度を上げ、一充電での航続距離30%増、充電速度も30%増をうたう。

私は、2023年のミュンヘン自動車ショーで「ビジョン・ノイエクラッセ（セダン）」、次いでポルトガルで「ビジョン・ノイエクラッセX」のジャーナリスト向けのお披露目に立ち会った。

Xとは、BMWのSAV（スポーツアクティビティビークル）の「Xシリーズ」の系譜に属することを意味している。