日本の｢半導体検査装置｣に訪れる生成AIブーム 生成AIで必須のGPUを支えるアドバンテスト

転機となったのが、2011年の同業・ヴェリジーの買収だ。アドバンテストのテスタは、それまで市況変動の影響を受けやすいメモリ向けが中心だった。それが、ヴェリジーを取り込むことでCPUに使われるロジックなど非メモリ分野での橋頭堡を築いたのだ。

以降、市況変動の影響を受けつつも5G通信やデータセンター投資の拡大、スマホの高性能化などを追い風に、非メモリ向けが牽引する形で業績は順調に拡大。コロナ禍以降は成長に拍車がかかっている。

巨大テック企業とのプロジェクトも

「顧客とは具体的なプロジェクトがいくつか走っている。『来るかもしれない』ということではなく、実際にデバイス（半導体）が設計・試作されている。それが量産になるタイミングがいつか、ということ」

今年4月に開かれた2023年3月期の決算説明会。「生成AIに関して2024年以降に向けて実際の引き合いが見えてきているのか」と質問したアナリストに、吉田芳明社長はそのように回答した。

説明会での吉田社長の発言を受けて、株式市場は「GAFAM向けのプロジェクトも動いているのだと理解した」（三菱UFJモルガン・スタンレー証券の和田木哲哉シニアアナリスト）。事実、グーグルやマイクロソフト、メタといった企業はAI用半導体の自社開発に乗り出している。

GPU検査装置の市場を独占し「幅広い顧客と付き合いがある」とするアドバンテスト。将来的にエヌビディアの競合相手になり得るプレーヤーにも食い込めていることは大きい。

生成AIのゴールドラッシュが続くほどに、アドバンテストへの注目度は高まっていきそうだ。