安倍首相が執念を燃やす集団的自衛権の憲法解釈の変更について、与党内で議論が高まってきた。
山口代表をはじめ、公明党には依然、消極論が根強いが、自民党内からも反対論や慎重論が噴出し始めた。村上誠一郎元特命担当相は「解釈変更ではなく、堂々と憲法改正を」と主張し、大島理森前副総裁も「閣議決定先行でいいのか」と慎重姿勢を示す。
村上氏は無派閥、大島氏は大島派の領袖だが、ともに三木元首相が率いた三木派の流れを汲む。
一方、岸田派の溝手参議院議員会長も「党内で慎重な議論が必要」と説く。党内の派閥では、大平元首相や宮沢元首相らの宏池会を源流とする岸田派も、反対論や慎重論が多いと見られている。
だが、トップの岸田外相を筆頭に小野寺防衛相、林農水相、根本復興相らは、安倍内閣の閣僚ということもあり、政権を支える姿勢を示して沈黙を守る。
自民党の派閥は現在、町村派（92）、額賀派（51）、岸田派（41）、麻生派（34）、二階派（31）、石原派（13）、大島派（13）という勢力地図だが（括弧内は国会議員数）、党所属国会議員は衆参で 409人だから、いまは無派閥（134）が最大勢力だ。自民党は長らく「佐藤・田中・竹下（現額賀派）」「池田・大平・宮沢（現岸田派・麻生派）」「岸・福田・安倍（現町村派）」「河野・中曽根・渡辺（現二階派）」「石橋・三木・河本（現大島派）」の5大派閥の連合体というのが実態だった。
加藤元幹事長は昔、自民党の本質を「反共・天皇制擁護・自由主義経済・親米を共通項とする人たちが集まった国民政党」と解説していたが、路線や政策を異にする人たちが同居するごった煮政党で、曖昧さや幅の広さを内包しながら、統治能力と政権運営力を武器に、長期政権を続けた。
ところが、政権奪還を果たした安倍首相は独自路線を決め打ちして独走する。純化政党の一面が目立っているが、それが現在の自民党の裸の姿なのか。だとすれば、いつ、どんな事情で変貌を遂げたのか。この先、政権政党として何を目指そうとしているのか。次回から「自民党の謎」について考察する。
（撮影：尾形文繁）
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